John Herdman Buka Peluang Tambah Diaspora untuk Timnas Indonesia

"Alasan itu juga yang meyakinkan Stephen Eustaquio sehingga memilih tidak bermain bagi Portugal, melainkan Kanada. Dia mau menjadi pemain yang membawa negaranya, lalu merayakan keberhasilan dengan jutaan orang (fans).Tidak banyak negara di dunia yang bisa menawarkan hal itu."

"Jadi, saya akan memanfaatkan waktu bersama PSSI untuk bekerja keras dan menemukan pemain terbaik, serta meyakinkan mereka agar menjadi bagian dari perjalanan ini," tegas dia.

Senada dengan itu, John Herdman turut mengungkap rencana untuk berkunjung ke Eropa pada akhir Januari atau awal Februari. Selain untuk menengok penggawa diaspora skuad Garuda, kesempatan itu juga hendak dimanfaatkan untuk menggaet pemain baru timnas.

"Pada akhir Januari atau awal Februari, saya akan pergi ke Eropa untuk melihat lingkungan latihan mereka (pemain diaspora timnas), mendengarkan pemain secara langsung, dan juga mencari pemain lain yang mungkin siap untuk bergabung," kata Herdman lagi.

"Ini akan menjadi periode yang sangat sibuk. Kami akan sibuk mendengarkan para pemain serta memahami perspektif mereka karena itu adalah hal terpenting pada tahap ini," tegas Herdman.

Terlepas dari prospek menambah diaspora, John Herdman juga berkomitmen untuk tak melupakan pemain lokal di liga Indonesia. Pasalnya hal itu dianggap sebagai fondasi penting bagi masa depan tim nasional.

"Menurut saya, memiliki komitmen terhadap liga domestik di sini adalah fondasi bagi masa depan. Yang terpenting adalah, saya harus menonton langsung liga. Karena kalau pelatih timnas tidak menonton liga domestik, maka tidak ada harapan bagi pemain-pemain lokal," kata Herdman.

"Kita punya pemain seperti Rizky Ridho yang tampil baik di liga dan mudah-mudahan dia bisa naik ke level berikutnya. Jadi menurut saya, penting bagi para pemain muda kita untuk mendapatkan menit bermain, untuk tahu bahwa pelatih timnas memperhatikan mereka karena merekalah masa depan kita," tegas dia.