Ambisi Club Brugge, Penegasan Barcelona

Blauw-Zwart sempat mencuri perhatian dengan kemenangan 4-1 atas Monaco di laga pembuka fase liga. Akan tetapi, kekalahan dari Atalanta dan Bayern Munchen (0-4) membuat posisi mereka terpuruk di klasemen sementara. Pelatih Nicky Hayden berharap momentum positif di liga domestik bisa menular ke pentas Eropa.

Musim lalu, Club Brugge sempat menembus babak 16 besar Liga Champions sebelum tersingkir oleh Aston Villa dengan agregat 1-6. Mereka kini berambisi mengulangi capaian itu, tapi persaingan di fase liga kali ini jauh lebih ketat. Setelah menghadapi Barcelona, Brugge masih akan melawan Sporting Lisbon, Arsenal, Kairat, dan Marseille dalam upaya merebut tiket playoff.

Dengan skuad yang penuh semangat dan dukungan suporter di Jan Breydel Stadium, Brugge akan berusaha tampil berani. Namun, menghadapi Barcelona yang mulai menemukan ritmenya jelas bukan tugas ringan bagi klub Belgia tersebut.

Barcelona datang ke Belgia dengan rasa percaya diri tinggi setelah menaklukkan Elche 3-1 di La Liga, hasil yang membawa mereka kembali ke posisi kedua klasemen di bawah Real Madrid. Hansi Flick dan anak asuhnya ingin menjaga momentum itu demi mengamankan posisi di delapan besar fase liga.

Musim lalu, Blaugrana mencapai semifinal Liga Champions sebelum kalah dramatis dari Inter Milan dengan agregat 6-7. Kini, mereka kembali diunggulkan untuk bersaing merebut trofi. Meski sempat kalah 1-2 dari PSG di awal Oktober, dua kemenangan atas Newcastle United dan Olympiakos membuat Barcelona masih solid di jalur yang benar.

Setelah laga di Belgia ini, Barcelona akan berhadapan dengan Chelsea dalam lanjutan fase liga, disusul Eintracht Frankfurt, Slavia Praha, dan Copenhagen. Flick menargetkan kemenangan beruntun atas Club Brugge dan Celta Vigo sebelum jeda internasional November untuk menjaga stabilitas tim.

Barcelona memang belum sepenuhnya konsisten di awal musim, tetapi kualitas dan kedalaman skuad mereka tetap membuat tim Catalan itu difavoritkan. Laga di Jan Breydel Stadium menjadi ujian penting — apakah mereka mampu tampil dominan di kandang lawan dan menegaskan diri sebagai salah satu kandidat juara Liga Champions musim ini.