Optimisme Graham Arnold Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026: Siap Hadapi Timnas Indonesia dan Arab Saudi

Pengalaman ini memberinya wawasan mendalam tentang gaya bermain dan karakteristik Timnas Indonesia. Setelah hasil imbang tersebut, Graham Arnold memutuskan mundur dari kursi kepelatihan Australia dan sempat menganggur sebelum akhirnya ditunjuk sebagai pelatih Irak pada 9 Mei 2025. Pengetahuan ini menjadi aset berharga bagi Irak.

Selain Indonesia, Arnold juga sangat mengenal Timnas Arab Saudi. Ia mengakui bahwa dirinya tahu betul kekuatan dan kelemahan kedua tim tersebut. Pengetahuan ini akan menjadi dasar bagi penyusunan strategi Irak untuk memaksimalkan potensi mereka dan mengeksploitasi celah lawan.

Graham Arnold menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi terhadap timnya. Ia mengingatkan bahwa Irak adalah negara yang sangat bangga dengan peringkat FIFA yang lebih tinggi dibandingkan Arab Saudi dan Indonesia. Hal ini, menurutnya, harus dibuktikan di lapangan melalui performa yang unggul.

Dengan keyakinan penuh pada para pemainnya, Arnold optimis bahwa saat pertandingan play-off krusial di bulan Oktober, tim akan berada dalam kondisi puncak. Baik secara fisik maupun mental, para pemain diharapkan siap untuk meraih kemenangan. Keyakinan ini menjadi pendorong semangat bagi seluruh skuad Irak.

Arnold sangat yakin bahwa inilah saatnya bagi Irak untuk melangkah lebih jauh di kancah internasional. Ia berjanji bahwa tim akan berjuang sekuat tenaga untuk mewujudkan impian jutaan rakyat Irak yang mendambakan partisipasi di Piala Dunia 2026.

Pertandingan melawan Timnas Indonesia akan digelar pada 11 Oktober 2025, diikuti laga kontra Arab Saudi pada 14 Oktober 2025. Juara grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara runner-up akan melaju ke putaran kelima untuk menentukan wakil AFC di inter-confederation play-offs.