Inggris Gagal ke Semifinal Piala Dunia 2022, Gareth Southgate Diminta Tidak Mundur

“Inggris dalam sepuluh tahun terakhir sudah memanangkan turnamen (usia) remaja. Kami juga memenangkan kompetisi (sepak bola) wanita pada musim panas. Kami pun mencapai final (kategori putra) di Euro. (Inggris) bermain dengan sangat baik,” sambung dia.

“Kami memiliki skuad dengan pemain teknik yang bagus. Inggris sekarang berada di posisi yang cukup bagus, mari kita perjelas (fakta) ini,” pungkasnya.

Kelanjutan karier Southgate memang berpotensi menjadi pembicaraan hangat pasca tersingkirnya Inggris dari Piala Dunia 2022. Pasalnya, tak sedikit manajer yang memutuskan mundur dari jabatan pelatih lantaran gagal mengantar timnya melangkah jauh di kompetisi sepak bola empat tahunan.

Juru taktik The Three Lions sendiri mengakuo dirinya kini mulai mempertimbangkan masa depan bersama Timnas Inggris. Kekalahan dari Prancis di babak perempat final membuat Southgate butuh waktu untuk berkontemplasi dan mengambil keputusan.

“Setiap kali menyelesaikan turnamen, saya membutuhkan waktu untuk membuat keputusan yang tepat karena secara emosional (saya) memiliki begitu banyak perasaan yang berbeda. Jadi saya ingin membuat keputusan yang tepat, kapan pun itu, untuk tim, untuk Inggris, untuk FA.”

“Agar bisa lanjut (bekerja) lagi, (saya) perlu banyak energi, Anda harus memastikan diri Anda siap untuk hal itu. Ada kualifikasi (Euro 2024) di bulan Maret dan ada terlalu banyak hal yang saya pikirkan di kepala saya,” turut pelatih berusia 52 tahun, dilansir dari The42.

Di sisi lain, Kapten Timnas Inggris Harry Kane nampaknya cukup terpukul menyaksikan timnya menelan pil pahit di laga kontra Prancis. Penggawa Tottenham Hotspur langsung menyalahkan diri sendiri dan merasa bertanggung jawab atas kekalahan The Three Lions.

“Sebagai kapten dan orang yang gagal mengeksekusi penalti, saya bertanggung jawab untuk itu. Saya tidak bisa menyalahkan persiapan saya atau detail-detail lain sebelum pertandingan,” tutur Kane kepada BBC Sport.

“Saya merasa percaya diri saat mengambilnya (tendangan penalti), tetapi saya tidak melakukan eksekusi seperti yang saya inginkan. (Momen kegagalan) itu akan menjadi sesuatu yang harus saya jalani dan hadapi,” sambung dia.

Air mata Inggris menjadi tawa bagi Prancis. Kylian Mbappe dan kawan-kawan dipastikan maju ke semifinal Piala Dunia 2022. Capaian tersebut mengatar Les Bleus makin deekat untuk mempertahankan trofi FIFA World Cup yang diboyongnya empat tahun lalu.

Adapun Prancis sudah ditunggu Maroko di empat besar. Singa Atlas lebih dulu mengamankan slot semifinal usai menumbangkan perlawanan Portugal dengan 1–0 pada Sabtu (10/12/2022) malam WIB. Kedua kesebelasan selanjutnya dijadwalkan bersua pada Kamis (15/12/2022).

Sementara itu di tempat berbeda, Argentina dan Kroasia menjadi dua tim lain yang memenuhi kuota empat besar Piala Dunia 2022. Pemenang laga ini bakal berhadapan dengan Prancis atau Maroko dalam pertandingan partai puncak yang dihelat Minggu (18/12/2022) pukul 22.00 WIB.