Pelatih Portugal Ungkap Alasan Cadangkan Cristiano Ronaldo di 16 Besar Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Manajer Timnas Portugal Fernando Santos mengungkap fakta di balik tersisihnya Cristiano Ronaldo dari starting XI Selecao das Quinas dalam laga 16 besar Piala Dunia 2022 kontra Swiss pada Rabu (7/12/2022) dini hari WIB. Menurutnya, keputusan itu bukan dilatarbelakangi oleh sikap CR7 di pertandingan sebelumnya.

Seperti diketahui, Ronaldo hanya memulai dari bangku cadangan ketika negaranya berjuang memperebutkan tiket menuju perempat final. Peraih Ballon d’Or lima kali digantikan oleh Goncalo Ramos yang sukses mencetak hattrick di laga tersebut. CR7 baru dimasukkan di 17 menit akhir waktu normal. Saat itu, Portugal sudah unggul 5–1.

Kondisi tersebut menjadi semacam kejutan buat publik sepak bola. Pasalnya, Ronaldo merupakan kapten sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Portugal. CR7 juga sudah lama tidak tersisih dari starting XI timnas di kompetisi bergengsi. Metro mencatat kejadian serupa terakhir kali tersaji pada Euro 2008.

Berbagai spekulasi sempat beredar mengenai alasan Santos tidakmemainkan Ronaldo sejak menit pertama di babak 16 besar Piala Dunia 2022. Manajer berusia 68 tahun diyakini kesal dengan sikap CR7 yang merajuk usai digantikan di laga pemungkas grup kontra Korea Selatan.

Walau begitu, rumor ini segera ditepis oleh Santos. Eks juru taktik Benfica menegaskan tidak ada masalah antara dirinya dengan kapten Timnas Portugal, termasuk yang berkaitan dengan insiden saat melawan Taeguk Warriors.

“Cristiano dan Ramos adalah pemain yang berbeda. Tidak ada masalah (antara saya) dengan kapten timnas,” beber Santos kala ditanya mengenai alasannya mencadangkan CR7, seperti dilansir dari pemberitaan Metro.

Lebih lanjut menurut Santos, susunan starter di laga kontra Swiss murni dilatarbelakangi oleh alasan strategi. Terbukti, ia juga tak memainkan Joao Cancelo , meski penggawa Manchester City memiliki reputasi apik di Timnas Portugal.

“Itu adalah strategi. Para pemain (yang diturunkan) berbeda. Saya juga memainkan (Diogo) Dalot dan Raphael (Guerreiro), meskipun (Joao) Cancelo adalah sosok yang luar biasa,” tambah manajer kelahiran Portugal.

“Inilah yang saya pikirkan untuk pertandingan melawan Swiss. Di laga lain, mungkin (starting XI-nya) berbeda. Tidak ada masalah antara Fernando Santos dan kapten timnas. Kami sudah berteman selama bertahun-tahun dan tidak ada yang memengaruhi kami,” pungkasnya.