Catat, Ini Hari yang Bikin Pemain Berdebar: Penentuan Skuad Piala Dunia 2022

FIFA beralasan hal tersebut imbas pandemi COVID-19 sehingga dikhawatirkan kondisi seluruh pemain masih belum maksimal betul.

"Keputusan ini dibuat setelah melihat konteks dampak buruk yang bisa disebabkan oleh pandemi COVID-19 pada skuad, sebelum dan selama turnamen," jelas FIFA dalam rilisnya.

Juara bertahan Prancis saat ini sedang dipusingkan oleh banyaknya pemain yang mengalami cedera.

Keputusan pelatih Didier Deschamps menarik untuk ditunggu, meski daftar panjang ini bisa saja mencantumkan pemain-pemain yang saat ini masih diragukan fit untuk tampil di Qatar.

Sementara perdebatan soal posisi bek kanan di Timnas Inggris pun juga menarik untuk ditunggu.

Apakah Gareth Southgate akan mencantumkan nama bek Liverpool, Trent Alexander-Arnold, yang belakangan memunculkan spekulasi kalau dirinya tak masuk dalam skema sang gaffer.

Sedangkan favorit juara dari Amerika Selatan, Brasil, tidak memanggil Gabriel Jesus dalam dua pertandingan persahabatan terakhir di Prancis bulan lalu.

Namun, performanya yang menawan bersama Arsenal musim ini bisa saja membuat nama Jesus nyempil dalam lini depan Selecao yang sudah penuh sesak.

Jose Mourinho mengecam Gareth Southgate karena tidak memberikan kesempatan kepada Chris Smalling untuk memperkuat Timnas Inggris di Piala Dunia 2022 Qatar.

Smalling memiliki 31 penampilan untuk Inggris. Namun, Dia diasingkan dari skuad The Three Lions sejak November 2017.

Smalling juga tidak masuk ke skuad Inggris di dua turnamen terakhir (Piala Dunia 2018 dan Euro 2020). Smalling juga kemungkinan besar tidak akan terbang ke Qatar setelah tidak dipanggil ke jeda internasional pada September lalu.

Smalling membuat keputusan berani untuk meninggalkan Manchester United ke AS Roma pada 2019. Keputusan itu terbilang tepat karena ia mendapatkan menit bermain yang lebih banyak.

Posisinya tak tergantikan meski AS Roma melakukan beberapa pergantian pelatih. Smalling juga mejadi pemain reguler di tim Roma asuhan Mourinho.

Bahkan, dia dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam kemenangan mereka atas Feyenoord di final Europa Conference League pada bulan Mei lalu.

Performa Smalling dinilai sangat konsisten sehingga Mourinho dan banyak pengamat Serie A lainnya percaya bahwa bek tengah itu layak mendapat tempat di skuad Inggris di Piala Dunia Qatar bulan depan.

Mourinho pun mengatakan, jika dirinya adalah pelatih Timnas Inggris, dia akan melakukan hal apapun agar Smalling masuk dalam timnya.

"Dia dulu diajari main di pertahanan dengan dua bek di Manchester, tapi sekarang dia punya kecerdasan yang sempurna untuk main di pertahanan dengan tiga bek," ujar Mourinho seperti dilansir Metro.

"Kalau saya pelatih tim nasional, saya akan melakukan segalanya agar pemain seperti dia ada di skuad.

Bintang Paris Saint-Germain (PSG) Lionel Messi mengaku khawatir bakal absen di Piala Dunia 2022 karena cedera. Namun, dia menekankan bakal tetap bermain maksimal seperti biasa.

Pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu baru-baru ini mengkonfirmasi turnamen di Qatar akan menjadi Piala Dunia terakhirnya.

Kini dia khawatir akan absen akibat cedera. Saat ini partisipasi dua rekannya di Timnas Argentina, Paulo Dybala dan Angel Di Maria, sedang terancam karena hal tersebut.

Patut diketahui, Messi telah melewatkan dua pertandingan terakhir PSG, termasuk pertandingan Liga Champions melawan Benfica, karena masalah betis.

"Cedera mengkhawatirkan. Ini adalah Piala Dunia berbeda yang dimainkan pada waktu yang berbeda dari turnamen sebelumnya dan hal kecil apa pun yang terjadi pada Anda dapat memaksa Anda keluar," kata Messi dikutip dari Mirror.

"Dengan apa yang terjadi pada Dybala dan Di Maria, sebenarnya secara pribadi Anda khawatir dan lebih takut ketika Anda melihat hal-hal semacam itu," tambahnya.

Messi mengaku hal itu terkadang menghantui nemaknya. Tetapi ia menyadari cara berpikir seperti itu justru malah kontradiktif. Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah tampil seperti biasa dan memainkan permainan seperti biasa.

"Saya harap Di Maria dan Dybala pulih tepat waktu. Mereka punya cukup waktu untuk melakukannya dan mencapai turnamen dalam kondisi yang baik," katanya.