Mohamed Salah Sulit Tandingi Erling Haaland, Ini Kata Manajer Liverpool Jurgen Klopp

Kinerja buruk Salah berlanjut pada laga teranyar melawan Arsenal, Minggu (9/10/2022). Dia tidak berkutik dimatikan bek Takehiro Tomiyasu. Liverpool pun tumbang 2-3.

Tidak hanya gagal mencetak gol, Salah bahkan ditarik keluar saat pertandingan masih menyisakan sekitar 20 menit.

Klopp mengungkap alasan di balik keputusan tersebut. Manajer asal Jerman mengaku skuad asuhannya memang butuh pertahanan yang lebih intens di babak kedua. Alhasil, pemain internasional Mesir pun ditarik keluar pada menit ke-69.

“Saya pikir kami bisa (menang), jadi kami perlu (meningkatkan) lini pertahanan di level yang lebih tinggi. Kami mencoba menempatkan Hendo (Jordan Henderson) di sana,” ujar Klopp saat ditanya alasannya menarik Salah di duel melawan Arsenal.

Terlepas dari keputusan itu, Klopp menyebut Salah telah melakukan pekerjaan besar bagi skuad racikannya. Sang manajer juga menganggap pemain berusia 30 tahun sudah melakukan perubahan signifikan dalam tim.

“Mo telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, sangat besar. Dia membuat perubahan nyata,” ungkap Klopp mengenai performa Salah, seperti dilansir dari Metro.

“Kadang-kadang (pertandingan berjalan) sangat intens. Itulah mengapa kami berpikir kami bisa melakukannya (dengan baik) bersama Hendo.”

“Kami masih ingin menang, bahkan ketika kami memutuskan untuk melepas seorang striker,” sambung juru taktik yang pernah menangani Borussia Dortmund itu.

Jordan Henderson dan kawan-kawan kalah tipis 3–2 berkat tendangan penalti Bukayo Saka di menit 76. Adapun The Reds memang lebih dulu tertinggal dari sang pemuncak klasemen.

Gol Gabriel Martinelli pada menit pertama mengantar The Gunners unggul dengan 1–0. Darwin Nunez baru berhasil mencetak angka penyeimbang saat pertandingan sudah memasuki menit 34.

Sayang, gol Bukayo Saka pada masa injury time paruh perdana kembali membuat pasukan Jurgen Klopp berada di posisi minor. Roberto Firmino mengubah kedudukan menjadi 2–2 pada menit ke-53. Akan tetapi, penalti Saka tak lagi mampu disamakan oleh Liverpool.