HEADLINE: Capai 8 Besar Piala Dunia 2018, Saatnya Inggris Juara?

Liputan6.com, Moskow - Jordan Pickford langsung "diserbu" pemain Inggris usai Eric Dier memastikan langkah mereka ke 8 Besar Piala Dunia 2018 lewat sepakan penaltinya. Inggris menang adu penalti 4-3 atas Kolombia di fase 16 besar, usai laga berakhir imbang 1-1 di waktu normal, Selasa (3/7/2018).

Pickford dan kawan-kawan pun berpesta di Stadion Otkrytiye Arena. Ini ketujuh kalinya, Inggris lolos ke fase 8 besar Piala Dunia.

Pickford memang punya peranan penting dalam drama adu penalti itu. Dia menahan tendangan Carlos Bacca, pengambil penalti kelima Kolombia. Dengan tangan kirinya, kiper Everton itu menahan sepakan keras kaki kanan Bacca.

"Ini masalah penempatan posisi, saya sudah mempelajarinya," ujar Pickford. "Kami tahu kami harus memenangkan pertandingan ini, meski harus melalui tendangan penalti."

Bagi Inggris sendiri, ini merupakan drama adu penalti pertama yang mereka menangkan di Piala Dunia. Terakhir, Inggris terlibat drama adu penalti pada perempat final Piala Dunia 2006, lawan Portugal. Ketika itu Inggris kalah 1-3.

Tak pelak, antusiasme pun langsung menyeruak di kubu The Three Lions. Mereka pun makin optimistis menjelang laga 8 besar Piala Dunia 2018 lawan Swedia.

Dier menyebut, Inggris memang telah menyiapkan semuanya di ajang Piala Dunia ini, termasuk saat menghadapi drama adu penalti.

"Kami tak pernah panik menghadapi situasi tendangan penalti. Kami sudah mempersiapkan diri dengan baik dan kami berhasil melakukannya dengan baik juga," ujar Dier.

Pernyataan Dier pun terbukti dengan lolosnya Inggris ke 8 besar Piala Dunia 218.

Pelatih Soutgate pun begitu semringah. Baginya, membawa Inggris memenangkan drama adu penalti lawan Kolombia ibarat penebusan dosanya 22 tahun lalu.

Ketika itu, di semifinal Piala Eropa 1996, berstatus sebagai pemain, Southgate gagal menunaikan tugas dengan baik saat jadi salah satu eksekutor Inggris di adu penalti lawan Jerman. Tendangan Southgate mudah saja ditepis kiper Jerman, Andreas Koepke. Inggris kalah 4-5 di adu penalti.

"Ini hari yang spesial bagi semua orang Inggris. Suporter yang ada di (stadion) sini dan semua suporter di rumah," ujar Southgate selepas laga. Kini, mantan pemain belakang andal itu pun membidik prestasi lebih bersama The Three Lions. "Saya belum mau pulang," ujar pria berusia 47 tahun itu.