Jelang Final Piala Dunia 2026, UNICEF Konfirmasi Foto Lionel Messi Saat Mandikan Bayi Lamine Yamal

Liputan6.com, Jakarta - Final Piala Dunia 2026 menghadirkan cerita unik yang membuat banyak penggemar sepak bola bernostalgia. Bukan hanya soal duel sengit antara Argentina dan Spanyol, tetapi juga karena sebuah foto lawas Lionel Messi bersama Lamine Yamal kembali mencuri perhatian publik.

UNICEF membagikan kembali potret yang diambil lebih dari 18 tahun lalu. Dalam foto tersebut, Messi yang saat itu masih berusia muda terlihat memandikan seorang bayi yang ternyata adalah Lamine Yamal. Kini, keduanya justru akan saling berhadapan di laga paling bergengsi sepak bola dunia.

Momen tersebut langsung menjadi perbincangan hangat di media sosial. Banyak penggemar menyebut kisah itu sebagai salah satu cerita paling ikonik yang mengiringi final Piala Dunia 2026.

Melalui unggahan di Instagram, UNICEF memastikan bahwa foto yang beredar memang asli dan diambil saat sesi pemotretan penggalangan dana lebih dari 18 tahun silam.

Saat itu, bayi Lamine Yamal hadir bersama sang ibu, Sheila Ebana, untuk mengikuti kegiatan amal yang diselenggarakan UNICEF. Di lokasi yang sama, Lionel Messi ikut ambil bagian sehingga terciptalah momen ketika sang megabintang memandikan Yamal kecil.

UNICEF menjelaskan bahwa pertemuan tersebut kini memiliki makna yang jauh lebih besar.

"Ya, foto-foto yang Anda lihat itu nyata. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya Sheila bertemu Lionel Messi dalam sesi pemotretan penggalangan dana UNICEF."

Organisasi tersebut juga menyoroti bagaimana keduanya kini sama-sama menjadi sosok inspiratif, baik di dalam maupun luar lapangan.

"Hari ini, pencapaian mereka di lapangan menginspirasi jutaan orang. Di luar lapangan, Messi dan Lamine Yamal menggunakan suara dan platform mereka sebagai Duta Baik UNICEF untuk mendukung dan mendorong anak-anak di seluruh dunia. Tujuan? Agar setiap anak bertahan, berkembang, dan memenuhi potensi mereka."

UNICEF pun menutup pesannya dengan kalimat penuh kebanggaan.

"Kami bangga memiliki mereka dalam tim kami."

Yang membuat kisah ini semakin menarik adalah perjalanan hidup kedua pesepak bola tersebut. Bayi yang dulu digendong dan dimandikan Messi kini telah menjelma menjadi salah satu bintang muda paling bersinar di dunia sepak bola.

Lamine Yamal menjadi andalan Timnas Spanyol sepanjang Piala Dunia 2026. Ia ikut membawa La Furia Roja melangkah ke partai puncak setelah menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0 di semifinal melalui gol Mikel Oyarzabal dan Pedro Porro.

Di sisi lain, Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya bersama Argentina. Meski sempat tertinggal dari Inggris, Albiceleste berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 berkat dua assist Messi yang diselesaikan Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez.

Kini, dua nama yang pernah berada dalam satu foto bersejarah itu akan saling berhadapan di final Piala Dunia 2026. Dari sebuah sesi pemotretan amal UNICEF hingga menjadi lawan di panggung terbesar sepak bola dunia, kisah Messi dan Yamal menjadi salah satu cerita paling berkesan yang mengiringi laga perebutan gelar juara dunia tahun ini.