Berkat Riset Bio-Jet Fuel, Dosen UGM Raih Penghargaan dari The University of Osaka

Liputan6.com, Yogyakarta - Wega Trisunaryanti Dosen Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam Universitas Gadjah Mada, menerima penghargaan bergengsi The University of Osaka Global Alumni Fellow karena meneliti Bio-Jet Fuel atau bahan bakar penerbangan dari sumber daya terbarukan. Wega menerima penghargaan ini langsung oleh Executive Vice President The University of Osaka, Hayashi Mikako, dalam sebuah seremoni yang digelar pada Selasa (10/6) di Osaka, Jepang.

Saat seremoni itu akademisi terkemuka turut hadir yaitu Masakatsu Nomura, Masahiro Miura, Tetsuya Satoh, Hidehiro Sakurai, dan Koh Kidena. Hayashi saat memberikan sambutan menyatakan penghargaan ini jarang diberikan kepada perempuan, sehingga hal ini menjadi pencapaian yang luar biasa.

Wega menceritakan langkah akademiknya di Osaka pada tahun 1992 sebagai research student di Department of Applied Chemistry, Faculty of Engineering, The University of Osaka dan melanjutkan studi doktoral dari tahun 1993 hingga 1997 dengan bimbingan Masakatsu Nomura sebagai promotor dan Masahiro Miura sebagai co- promotor. Lalu ia melanjutkan program postdoctoral hingga akhir 1997 dan Wega konsisten menjalin kerja sama ilmiah dengan universitas tersebut melalui riset bersama dan forum-forum akademik internasional.

“Kolaborasi ini terus berjalan karena saya menjaga kontak dengan Profesor mantan promotor melalui proyek-proyek baik di Indonesia maupun Jepang. Kami saling melibatkan dalam penelitian berskala internasional. Kontak ini tidak pernah terputus karena memang kita membutuhkan kolaborator asing yang sudah kita kenal dan percaya,” tutur Wega, Kamis 12 Juni 2025.

Wegam menyatakan bahwa fokus riset yang dilakukannya meliputi pengembangan katalis, nanosilika, zeolit, dan Graphene Oxide untuk berbagai aplikasi, terutama proses hydrotreating biomassa menjadi biofuel. Saat ini, ia tengah menekuni sintesis katalis heterogen untuk mengonversi minyak nabati menjadi bio-jet fuel atau Sustainable Aviation Fuel (SAF) yang sangat penting untuk masa depan energi global. “Energi dari bahan bakar fosil semakin menipis dan menyebabkan polusi. Kita menuju zero carbon, dan bio-jet fuel yang bersumber dari tanaman adalah alternatif yang hijau dan berkelanjutan,” jelasnya.

Dalam penelitian ini ia menyatakan bahwa tantangan dan kendala besar dalam pengembangan riset ini, yaitu terbatasnya pendanaan. Menurutnya penelitian teknologi bio-jet fuel tidak hanya membutuhkan keahlian sains, namun dukungan infrastruktur dan kolaborasi dengan industri, khususnya sektor energi dimana belum banyak investor dalam negeri yang melihat potensi ekonomi dari bahan bakar terbarukan ini. “Kami masih dalam skala laboratorium, padahal untuk skala pilot dibutuhkan dana miliaran rupiah. Tanpa mitra investor, riset bio-jet fuel akan berhenti di lab saja,” tambahnya.

Menurut Wega dukungan UGM sangat penting dalam mendukung riset dan kolaborasi internasional yang ia lakukan. Ia menyebut insentif yang diberikan universitas bagi dosen dengan publikasi internasional telah menjadi pemacu semangat untuk terus produktif. “UGM memberi banyak insentif, tapi harapannya bisa lebih fleksibel dan tidak dibatasi kuota,” ujarnya.

Wegam engatakan perlunya sistem pendanaan yang lebih adaptif terhadap realitas peneliti yang aktif. Sehingga, UGM dapat terus mendorong ekosistem riset yang kuat dan berdaya saing global. “Kita bisa manfaatkan kekayaan alam seperti minyak nyamplung dan malapari untuk mendukung kemandirian energi,” harapnya pada riset energi terbarukan.

Wega menyatakan, kedua tanaman ini tumbuh melimpah di berbagai wilayah Indonesia dan tidak bersaing dengan kebutuhan pangan sehingga sangat ideal sebagai bahan baku biofuel. Riset terhadap bahan bakar pesawat atau Bio-Jet Fuel seperti Sustainable Aviation Fuel (SAF) dinilai sangat strategis, mengingat tingginya nilai ekonomi dan kebutuhan global terhadap bahan bakar ramah lingkungan.

Ia menargetkan kontribusi SAF dalam campuran bahan bakar pesawat bisa meningkat signifikan dari 2,4% saat ini menjadi 50% di masa depan. Hal tersebut akan menjadi langkah besar menuju transisi energi yang lebih hijau dan berkelanjutan.

Atas penghargaannya ini Wega semakin termotivasi untuk terus memberi manfaat. Ia menilai bahwa dunia riset selalu menyajikan tantangan-tantangan baru yang justru memperkaya pengalaman dan memperdalam pemahaman. “Saya ingin melakukan sesuatu yang bermanfaat, bukan hanya untuk diri sendiri, tapi juga untuk orang lain,” ujarnya.