Etu, Tinju Adat Masyarakat NTT sebagai Bentuk Rasa Syukur

Pihak penyelenggara sebagai tuan rumah juga wajib mempersiapkan lako melo (arena) dengan membuat pagar keliling, kepo atau alat tinju yang dibuat dari ijuk yang dipintal pada bagian ujung, mubu atau ikat kepala bewarna merah atau cokelat, kau kasal atau ikat kuda bewarna merah atau coklat, dan sada.

Selain itu, pihak penyelenggaran juga harus mempersiapkan dua hal utama, yaitu persiapan fisik dan mental. Persiapan mental juga diperlukan agar dua kubu bisa sportif dan menerima kekalahan saat melaksanakan upacara.

Dimulainya upacara ditandai dengan tinju yang dilaksanakan secara simbolis oleh kedua orang tua. Kedua orang tua berpakaian lengkap. Sebagai pengganti kepo (alat tinju), mereka dilengkapi dengan tongkat jagung.

Seusai acara simbolis ini, para hadirin mulai memadati atau mengelilingi arena loka melo. Suasana semakin semarak karena adanya nyanyian melo dengan pantun-pantun yang dibawakan oleh kedua kubu yang disebut fedha melo.

Sementara itu, para petinju yang sudah mempersiapkan diri beberapa hari atau minggu sebelumnya menyamar duduk di barisan penonton. Bunyi musik yang mengiringi nyanyian dan pantun silih berganti mengisyaratkan bahwa petinju masih dicari. Tahap ini disebut dengan tahap joro.

Ketika melo atau petinju sudah memakai pakaian tinju, maka upacara etu pun berlangsung. Tidak ada ketentuan waktu berapa lama pertarungan tersebut berlangsung, tetapi biasanya pemberhentian dapat terjadi atas keputusan para petinju sendiri.

(Resla Aknaita Chak)