Aduh, Jeepney Filipina nan Ikonis Terancam Digantikan Mini Bus Modern

Mereka berpendapat bahwa membeli kendaraan baru akan membuat mereka terlilit hutang dan sulit untuk membayar kembali pinjaman. Operator jeepney juga menghadapi persaingan yang semakin ketat dari layanan ojek.

Dalam kondisi ekonomi yang sulit, sulit bagi mereka untuk mendapatkan cukup keuntungan sebagai operator jeepney. Kendati demikian, ada juga suara-suara yang mendukung penggantian jeepney dengan mini bus modern.

Mini bus modern lebih berteknologi tinggi, dengan mesin standar emisi Eropa atau motor listrik, WiFi, CCTV, dan AC. Mereka dianggap lebih aman, nyaman, dan tidak menimbulkan polusi.

Namun, operator jeepney yang telah mengemudikan kendaraan ini selama puluhan tahun berharap pemerintah mempertimbangkan untuk memperbaiki jeepney yang ada daripada menggantinya dengan kendaraan impor. Meskipun jeepney dalam bentuknya yang sekarang sangat usang, masih ada harapan bahwa "esensi" dari kendaraan ini akan bertahan.

Jeepney mungkin akan berubah dalam hal ukuran dan tampilan. Tetapi selama semangat jeepney tetap ada, kendaraan ini akan tetap menjadi jeepney. Bagi banyak orang Filipina, jeepney adalah bagian penting dari budaya dan identitas mereka, dan mereka berharap kendaraan ini tetap menjadi bagian dari pemandangan di Filipina.

Mengutip dari Tim Global Liputan6.com, sekitar setahun yang lalu, para sopir jeepney di Filipina menggelar aksi mogok selama seminggu yang dimulai pada Senin, 6 Maret 2023. Aksi membuat sekolah dan universitas di sejumlah kota besar menangguhkan kelas tatap muka.

Otoritas lokal di Manila, Quezon City, Marikina, Muntinlupa, dan Pasig City telah mengatakan kepada sekolah-sekolah untuk beralih ke kelas pembelajaran jarak jauh karena gangguan akibat aksi mogok. Pemerintah lokal Quezon City, kota terpadat di Filipina, juga meminta orang-orang untuk bekerja secara online.

Jeepney yang dikenal sebagai "raja jalanan" adalah bagian penting dari sistem transportasi di Filipina. Transportasi umum itu menawarkan tumpangan yang lebih murah dibanding kereta, taksi, atau becak bermotor.

Keberadaan jeepney akan tergantikan dengan alternatif transportasi yang lebih modern. Operator telah diberitahu untuk bergabung dengan koperasi atau korporasi sebelum akhir tahun sebagai bagian dari rencana modernisasi, sehingga sektor tersebut tidak terlalu terfragmentasi.

Operator dan pengemudi khawatir pedoman baru dapat mendorong keluar operator yang lebih kecil dan biaya upgrade kendaraan tidak terjangkau. Harga jeepney tradisional berkisar antara 150.000 hingga 250.000 peso, sedangkan jeepney modern seharga hingga 2,5 juta peso atau sekitar Rp692 juta.

Subsidi sebesar 160.000 peso yang ditawarkan oleh pemerintah tidak cukup, menurut para pengemudi, yang sudah berjuang untuk pulih dari dampak pembatasan akibat Covid-19 dan kenaikan harga bahan bakar.

"Modernisasi tidak jadi soal bagi mereka yang punya uang," kata pengemudi jeepney Benito Garcia kepada AP dalam aksi protes pada Senin seperti dikutip dari The Guardian, 7 Maret 2023 "Tetapi bagi kami para pengemudi dan operator jeepney, kami tidak mampu membayarnya."

Berdasarkan data yang dikutip oleh Senator Grace Poe, gaji harian rata-rata pengemudi jeepney adalah 755 peso atau sekitar Rp210 ribu. Manibela, salah satu grup transportasi yang mengumumkan aksi mogok, mengatakan bahwa sekitar 80 persen operasi jeepney di Metro Manila terpengaruh.