Wisatawan Makin Sadar Lingkungan, Resor Mewah di Maladewa Buat Manajemen Sampah dengan Sustainability Lab

Dixon mengawasi pemasangan fasilitas baru di resor, Sustainability Lab yang menawarkan kursi baris depan kepada tamu untuk salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Maladewa yaitu sampah plastik. Dibuka pada awal 2022, fasilitas ini adalah pusat pertama dari jenisnya di negara ini.

Terletak hanya beberapa langkah dari dermaga kedatangan resor di dalam bangunan yang terbuat dari kontainer pengiriman daur ulang. Diisi dengan mesin khusus yang mengubah sampah plastik menjadi suvenir, furnitur, dan persediaan pesanan untuk sekolah setempat.

Laboratorium juga mendaur ulang "jaring hantu" yang dibuang oleh kapal penangkap ikan dan sangat berbahaya bagi penyu dengan mengepangnya menjadi gelang dan label bagasi. Tempat sampah besar berisi berbagai warna potongan plastik kecil berjejer di rak, siap dimasukkan ke dalam mesin industri dan dilebur menjadi berbagai bentuk dan ukuran.

Warna dominan biru berkat banyaknya tutup botol air plastik. Dixon mengatakan plastik itu bersumber dari berbagai tempat. Ada kemasan yang disertakan dengan persediaan makanan mingguan. Mereka juga mengumpulkan sampah plastik dari hotel tetangga dan sekolah setempat. 

Tentunya laut menyediakan persediaan material yang tak ada habisnya. "Sayangnya, itu adalah hadiah yang terus diberikan setiap hari," katanya tentang lautan.

"Kami membuang antara tiga hingga lima kilogram sampah di pagi hari hanya dari resor ini, dan sekitar satu hingga dua kilogramnya adalah plastik. Jadi, kami mengumpulkannya dan melakukan perjalanan ke pulau tak berpenghuni lainnya juga," sebut Dixon.

Plastik terlebih dahulu dicuci untuk menghilangkan kotoran atau residu. Kemudian, diparut menjadi pelet kecil yang dapat digunakan dengan dua cara. Ada extruder untuk melelehkannya dan mengubahnya menjadi cetakan 3D untuk membuat kura-kura suvenir, pengait karabiner, dan penggaris sekolah.

Ada juga mesin press yang akan meratakan plastik menjadi lembaran yang bisa digunakan “persis seperti kayu,” kata Dixon. Tim pertukangan resor menggunakannya untuk membuat furnitur, yang dapat dipesan tamu dan dikirim pulang.

Meskipun jumlah plastik yang diproses kecil dalam skema besar, Dixon mengatakan penting untuk mengingatkan pengunjung tentang masalah yang dihadapi Maladewa sambil juga bekerja dengan masyarakat setempat untuk mengatasi tantangan tersebut.

"Saya pikir apa yang luar biasa tentang membawa ini ke dalam industri perhotelan, dan khususnya di lokasi seperti Maladewa, yang merupakan lokasi surga yang sangat indah, apakah itu benar-benar membawanya ke garis depan pikiran para tamu," katanya.

Ia melanjutkan, "Para tamu sebenarnya tidak hanya mendengar kata-kata, 'oh, hotel ini mendaur ulang plastik,' mereka bisa datang dan mereka bisa melihatnya. Mereka dapat memvisualisasikannya. Mereka sebenarnya bisa menjadi bagian dari proses. Dan kami mencoba membuatnya semenyenangkan mungkin.”

Sebagai hasil dari upaya mereka, Sustainability Lab adalah salah satu dari sedikit tempat di pulau resor di mana para tamu akan benar-benar melihat banyak plastik. Tidak ada botol air plastik, hanya gelas dan sementara para tamu masing-masing diberikan botol air yang dapat digunakan kembali.

Turis sudah mengerti untuk mengisi airnya sendiri di salah satu stasiun air di sekitar pulau dan dibawa pulang sebagai oleh-oleh. Bahkan, pasta gigi di dalam perlengkapan gigi tersedia dalam kemasan kertas kecil.