Kekeringan, Permukaan Air 2 Waduk Terbesar AS Catat Rekor Terendah

Liputan6.com, Washington, DC - Dua waduk terbesar di Amerika Serikat (AS) mencatat rekor permukaan air terendah di tengah kekeringan parah yang melanda wilayah barat negara itu.

Rekor tersebut menunjukkan semakin besarnya tekanan terhadap Sungai Colorado akibat perubahan iklim. Sungai ini menjadi sumber air penting bagi sekitar 40 juta orang.

Sungai Colorado memasok air ke Danau Powell dan Danau Mead, dua waduk yang terbentuk dari pembangunan bendungan besar. Keduanya digunakan untuk mengatur pasokan air sepanjang tahun sekaligus menghasilkan listrik.

Mengutip laporan CNA, permukaan air di kedua waduk itu kini hanya sedikit berada di atas batas minimum yang dapat mulai mengganggu pembangkitan listrik.

Pada Minggu (16/8/2026), permukaan Danau Powell, yang sebagian besar berada di Utah, turun menjadi 1.072,8 meter di atas permukaan laut. Angka tersebut sedikit lebih rendah dari rekor terendah sebelumnya yang tercatat pada 2023, menurut data Bureau of Reclamation, lembaga federal yang bertugas memantau Sungai Colorado.

Sementara itu, pada Jumat (14/8), permukaan Danau Mead turun menjadi 316,9 meter di atas permukaan laut. Danau Mead merupakan waduk yang terbentuk setelah pembangunan Bendungan Hoover di perbatasan Nevada dan Arizona.

Tujuh negara bagian yang bergantung pada Sungai Colorado telah bertahun-tahun berselisih mengenai pembagian air sungai tersebut, tetapi hingga kini belum mencapai kesepakatan.

Kebuntuan itu membuat pemerintahan Presiden Donald Trump turun tangan untuk menentukan pembagian air Sungai Colorado. Pada akhir Juli, pemerintah mengumumkan rencana yang mencakup pembatasan besar-besaran untuk mengatasi kekeringan yang mengancam Sungai Colorado.

Melalui rencana tersebut, pemerintah federal dapat mewajibkan California, Arizona, dan Nevada mengurangi penggunaan air secara bersama-sama hingga 3,7 miliar meter kubik per tahun sampai 2036. Jumlah itu setara dengan sekitar 1,5 juta kolam renang berukuran Olimpiade.

Namun, Colorado, Utah, Wyoming, dan New Mexico, empat negara bagian lain yang juga bergantung pada Sungai Colorado, tidak diwajibkan melakukan pengurangan dalam jumlah besar.

Perbedaan beban pengurangan tersebut menjadi sumber perselisihan dan berpotensi berujung pada sengketa hukum. Arizona bahkan telah menyiapkan dana beberapa juta dolar untuk menghadapi kemungkinan gugatan.