Pemberontak Separatis Papua TPNPB Minta Penculik Pilot Susi Air Asal Selandia Baru Dibebaskan Setelah 1 Tahun, Atas Dasar Kemanusiaan

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat 2 Februari, Sambom mengatakan markas besar Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat/TPNPB setuju untuk melepaskan pilot Susi Air Philip Mark Mehrtens meskipun mereka menyebut kurangnya upaya dari Selandia Baru dan Indonesia.

Sambom dalam pernyataannya juga mengatakan pertemuan tingkat tinggi awal pada bulan April 2023 dengan delegasi dari Selandia Baru di Papua Nugini berakhir tanpa tindak lanjut. Pada bulan yang sama, separatis bersenjata menyerang pasukan TNI yang dikerahkan untuk menyelamatkan pilot Mehrtens.

Pada bulan Mei 2023, kelompok tersebut mengirim surat kepada Presiden Indonesia Joko Widodo (Jokowi). Sambom mengatakan mereka mendapat tanggapan bahwa Widodo akan bernegosiasi dengan para pemberontak, namun belum ada komunikasi lebih lanjut.

"Kami berencana melanjutkan pelepasannya atas dasar kemanusiaan," kata Sambom.

"Kami percaya bahwa sebagian besar warga Australia dan Selandia Baru mendukung kemerdekaan Papua," tambah Sambom. "Kami tidak ingin disalahkan oleh komunitas internasional jika pilotnya meninggal saat dia disandera oleh pejuang kami."

Faizal Ramadhani, yang memimpin pasukan keamanan gabungan Indonesia di Papua, mengatakan pihak berwenang akan terus memprioritaskan pendekatan damai untuk pembebasan Mehrtens.

"Kami berharap mereka bisa segera mewujudkannya, sehingga pilot yang tidak bersalah itu bisa kembali ke negaranya dan keluarganya dalam keadaan sehat," kata Ramadhani.

Pada tahun 1996, Organisasi Papua Merdeka/OPM pernah menculik 26 anggota misi penelitian World Wildlife Fund di Mapenduma. Dua warga negara Indonesia dalam kelompok tersebut dibunuh oleh para penculiknya, namun sandera yang tersisa dibebaskan dalam waktu lima bulan.

Konflik di Papua – wilayah paling timur Indonesia dan bekas jajahan Belanda di bagian barat Papua Nugini yang berbeda secara etnis dan budaya dari sebagian besar wilayah Indonesia – telah meningkat dalam satu tahun terakhir, dengan puluhan pemberontak, pasukan keamanan dan warga sipil banyak terbunuh.​

Pesawat Susi Air dibakar Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) di lapangan terbang Paro, Kabupaten Nduga pada Selasa, 7 Februari 2023. 

Pesawat milik Susi Air dengan nomor penerbangan SI 9368 itu diketahui tengah dipiloti Kapten Philips M. berkebangsaan Selandia Baru dan membawa lima penumpang, termasuk seorang bayi. 

Menanggapi insiden yang dihadapi Pesawat Susi Air di lapangan terbang Paro, Ditjen Perhubungan Udara juga mengeluarkan himbauan untuk lebih meningkatkan kemananan (security awareness).

Himbauan ini diberikan kepada Penyelenggara Bandar Udara, Penyelenggara Angkutan Udara, dan seluruh lapangan terbang di Kabupaten Nduga. 

Himbauan kepada Penyelenggara Bandar Udara, adalah selalu berkoordinasi dengan pihak keamanan setempat dan lebih waspada dengan melakukan pemeriksaan seperti izin masuk terhadap orang sebelum masuk ke daerah keamanan terbatas bandar udara.

Pilot Susi Air pesawat Pilatus Porter PC 6/PK-BVY dipastikan disandera oleh Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) di Papua berdasarkan peredaran foto.

Polisi membenarkan kabar tersebut usai sebuah video dan foto pilot Pesawat Susi Air Pilatus Porter PC 6/PK-BVY, Kapten Philips M sedang bersama Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) beredar di media sosial.

 "Benar, foto dan video tersebut diduga diambil pada saat insiden pembakaran pesawat Susi Air," kata Kabid Humas Polda Papua Kombes Ignatius Benny Ady Prabowo saat dihubungi, Rabu (15/2/2023).

Dengan beredarnya foto tersebut, maka dipastikan bahwa pilot Selandia Baru yang bekerja untuk Susi Air itu dipastikan disandera oleh KKB.

"Kami mengetahui foto dan video yang beredar, tetapi tidak akan berkomentar lebih lanjut pada tahap ini," demikian pernyataan Selandia Baru melalui Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan kepada CNN yang dikutip hari ini.

Adapun tim gabungan TNI-Polri sejauh ini masih mencari pilot Susi Air yakni Philip Mark Mehrtens di wilayah Nduga, Papua,  dan sekitarnya.