Desainer Belanda Ini Bikin Busana Rajut dari Limbah Rambut Manusia

Proses produksi sweter dari rambut manusia pun tidak jauh berbeda dengan pembuatan dari bahan lain menurut penjelasan Kollar. Rambut pendek dipintal menjadi benang kontinu lalu diwarnai dengan pigmen murni. 

Selain itu, seiring peningkatan produksi maka perusahaan mungkin akan mewarnai benang atau kain dengan mempertimbangkan bahan mana yang paling efisien.

Prototipe pertama Human Material Loop merupakan sejenis sweter dengan nuansa wol.

"Saya perlu membuat produk yang dapat dipahami oleh banyak orang, dan jumper tersebut adalah salah satu prototipe paling layak yang dapat kami buat, tetapi juga paling relevan," kata Kollar.

Human Material Loop sudah menguji prototipe yang lain termasuk mantel luar ruangan beirisi rambut sebagai isolasi termal. Produk ini diuji coba pada ekspedisi Aconcagua yakni gunung tertinggi di Argentina.

Meski begitu, desain milik perusahaan ini tidak dapat dibeli sebab tujuannya hanyalah sebagai pemasok bahan bagi desainer dan merek lain.

Mengenai harga pun, Kollar mengungkapkan bahwa setelah volume produksi telah lebih besar maka harganya harus dapat bersaing dengan wol.

"Kami tahu bahwa memakai rambut manusia di tubuh kami, itu bukanlah sesuatu yang siap dilakukan oleh kebanyakan orang," kata Kollar seraya menambahkan optimismenya bahwa ide ini dapat lebih berkembang di masyarakat.

Mereka tak hanya ingin menggunakan rambut dengan alasan aspek kebaruan atau keberlanjutan tetapi sebagai karena rambut dianggap sebagai bahan yang awet.

Perusahaan ini mengambil rambut yang telah dipotong atau dipatahkan sehingga tidak mengandung DNA inti seseorang dari salon-salon di Belanda, Belgia, dan Luksemburg. Human Material Loop juga membangun rantai dokumentasi untuk melacak asal-usul materi tersebut.

Sementara itu jika mengulas balik kisah sejarah, rambut manusia telah digunakan untuk sejumlah produk dalam berbagai budaya. Contohnya baju besi tenun dengan salah satu bahannya adalah rambut manusia oleh suku Kiribati di Mikronesia pada abad ke-13, kaus kaki dari rambut di Amerika Serikat Bagian Barat Daya, dan salah satu bahan rekonstruksi kuil Higashi Hongan-ji di Kyoto pada abad ke-19.

Namun, tantangan muncul dalam produksi tekstil menggunakan rambut manusia.

Sanne Visser, seorang peneliti, perancang dan pembuat material Belanda, serta dosen di University of the Arts London (tidak terlibat dalam Human Material Loop) mengungkapkan bahwa masih ada stigma seputar penggunaan rambut manusia.

"Masih ada tabu seputar rambut manusia sebagai bahan baku… Kami tidak benar-benar menghargainya sebagai sumber daya – ini hanya dianggap sebagai limbah, terutama jika sudah dipotong," ungkapnya.

Meskipun begitu, dia optimis bahwa seiring berjalannya waktu, masyarakat akan lebih menerima konsep ini.

Visser bahkan menciptakan istilah "pertanian rambut" dengan bekerja bersama penata rambut untuk proyek "Locally Grown" untuk Museum Desain London. Dia juga membuat kursi tukang cukur yang dapat menampung rambut yang dipotong untuk menghemat waktu bagi pendaur ulang dan penata rambut.

"Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membuat orang-orang mau menerimanya sebagai sebuah material…. Saya pasti bisa melihatnya semakin banyak digunakan dalam kehidupan kita sehari-hari, seiring berjalannya waktu," kata Visser.