Kabut Asap Beracun Selimuti Pakistan Timur, Kantor hingga Sekolah dan Mal di 3 Kota Ditutup

Sarah Zeeshan mengatakan putrinya yang berusia satu setengah tahun merasa kesulitan untuk makan dan minum karena kabut asap menyebabkan lecet di sekitar mulutnya.

Paparan kabut asap yang terus-menerus dapat menyebabkan kerusakan kesehatan jangka panjang, termasuk menyebabkan kanker paru-paru.

Beberapa ahli meyakini bahwa pembakaran sisa tanaman untuk mempersiapkan musim tanam di musim dingin adalah penyebab utama polusi udara.

Pakistan mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan mengangkat masalah ini ke pihak berwenang India pada tingkat diplomatik, media lokal melaporkan, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Namun para ahli mencatat bahwa seperti halnya di India, para petani di Pakistan juga melakukan pembakaran tunggul untuk mempersiapkan musim tanam baru.

Fasilitas medis, toko kelontong, dan pompa bensin tetap buka di Punjab. Pihak berwenang telah mengimbau warga untuk memakai masker jika harus keluar rumah.

Rafi Alam, aktivis lingkungan hidup, mengatakan kebijakan pemerintah yang bertujuan memerangi kabut asap "dibuat secara tergesa-gesa dan tidak ada gunanya".

"Sampai Anda mengenali suatu masalah sebagai sebuah masalah, bagaimana Anda dapat memperbaikinya? Apakah menyiram air atau menutup sekolah tiga hari dalam seminggu akan menyelesaikan masalah kabut asap?" dia berkata.

Menurut Air Quality Life Index (Indeks Kualitas Udara) tahun ini, yang disusun lembaga kebijakan energi Universitas Chicago, polusi udara memperpendek umur manusia hampir tujuh tahun di wilayah paling tercemar di Pakistan, termasuk Lahore.​

Pekan lalu, kualitas udara di New Delhi, India, mencapai tingkat yang parah. Kabut asap beracun dilaporkan menyelimuti kota tersebut, menandai dimulainya "musim polusi udara" yang telah jadi bencana tahunan di ibu kota negara itu.

Sekolah-sekolah ditutup dan pembangunan yang tidak penting dilarang di sekitar Delhi karena indeks kualitas udara di kota itu mencapai 500, 100 kali lipat dari batas yang dianggap sehat oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Kualitas udara di kota tersebut telah menurun selama seminggu terakhir.

Hal ini disebabkan peningkatan tajam jumlah petani di negara bagian Haryana dan Punjab yang membakar ladang mereka selama musim tanam. Keadaan ini ditambah parah oleh angin yang membawa polutan ke Delhi dan penurunan suhu, menjebak partikel-partikel tersebut.

Minggu kemarin, kasus kebakaran lahan di negara bagian Punjab meningkat 740 persen, dengan lebih dari seribu kebakaran tercatat dalam satu hari. Penyebab lain polusi di kota ini adalah emisi mobil, konstruksi, dan pembakaran sampah di pabrik limbah.

Sistem peringatan dini polusi di Delhi dilaporkan gagal memprediksi kerusakan lebih lanjut yang terjadi pada Kamis malam, 2 November 2023. Delhi, yang berpenduduk sekitar 33 juta orang, secara rutin menduduki peringkat kota berudara paling tercemar di dunia.

Menurut Air Quality Life Index (Indeks Kualitas Udara) tahun ini, yang disusun lembaga kebijakan energi Universitas Chicago, masyarakat Delhi bisa mengalami penurunan umur 11,9 tahun karena buruknya udara yang mereka hirup. 

Adapun seluruh sekolah dasar di New Delhi, India, akan ditutup hingga Jumat (10/11/2023) karena tingkat polusi udara yang semakin memburuk. Demikian diungkapkan oleh Menteri Pendidikan India Atishi Marlena. 

"Karena tingkat polusi tetap tinggi, sekolah dasar di Delhi akan tetap tutup hingga 10 November," tulisnya di akun media sosial X, sebelumnya Twitter, resmi miliknya, seperti dilansir CNA, Senin (6/11).

Sementara bagi murid kelas 6 hingga 12, sekolah bisa melanjutkan kegiatan belajar mengajar secara daring. 

New Delhi menduduki peringkat teratas dalam daftar kota paling berpolusi di dunia yang disusun oleh situs pemantau kualitas udara, IQAir.

Indeks kualitas udara (AQI) ibu kota India itu pada Minggu (5/11) adalah 471, menempatkannya dalam kategori "berbahaya". Posisinya kemudian diikuti oleh kota Lahore di Pakistan dengan angka "sangat tidak sehat" yaitu 261.

Angka indeks kualitas udara 0-50 masuk dalam kategori baik, sementara angka 400-500 dikategorikan akan berdampak pada orang sehat dan berbahaya bagi mereka yang mengidap penyakit.