Imam Sholat di Masjid New Jersey Ditikam, Pelaku yang Dibekuk Jemaah Terancam Penjara 26 Tahun

Council on American–Islamic Relations (CAIR) menyerukan penyelidikan atas insiden lain di Paterson.

Insiden penikaman imam ini terjadi sehari setelah Dewan Hubungan Amerika-Islam cabang New Jersey itu menyerukan penyelidikan kejahatan rasial atas insiden terpisah di Dr. Hani Awadallah public school di Paterson.

Dina Sayedahmed, salah satu juru bicara mengatakan kepada NPR bahwa kelompok tersebut mengetahui pada hari Jumat bahwa kata "Allah" dalam nama Dr. Hani Awadallah telah dirusak dengan zat gelap yang tidak diketahui. Kata "Allah" mengacu pada "Tuhan" dalam bahasa Arab.

Kelompok itu mencatat 152 pengaduan terkait prasangka anti-Muslim pada 2022.

Paterson adalah rumah bagi salah satu populasi Muslim tertinggi di AS berdasarkan persentase, dengan perkiraan Muslim mencapai sekitar 25.000 hingga 30.000 dari kota yang berpenduduk lebih dari 150.000 orang.

Pria berusia 32 tahun yang dituduh menikam seorang imam di sebuah masjid pada hari Minggu di New Jersey mengaku tidak bersalah atas tuduhan percobaan pembunuhan di pengadilan Senin 10 April sore.

Serif Zorba ditangkap karena diduga menikam Imam Sayed Elnakib di Masjid Omar di Paterson. Imam Elnakib, yang dalam kondisi stabil, ditikam saat sholat subuh sekitar pukul 05.30 saat jemaah sedang berlutut, kata juru bicara masjid Abdul Hamdan kepada CNN.

Video pengintaian dari insiden tersebut menunjukkan sekelompok jemaah di masjid diposisikan dalam lima baris panjang. Saat mereka berlutut dalam sholat, seseorang yang mengenakan hoodie di baris ketiga bergerak ke depan ruangan, melangkahi jemaah lainnya, dan kemudian menjulurkan tangan kanannya ke belakang imam yang sedang berlutut.

Ketika jemaah kemudian bangkit bersama, penyerang mencoba menerobos kerumunan dan melarikan diri dari belakang masjid, demikian menurut tayangan video pengintaian tersebut.

Zorba didakwa dengan percobaan pembunuhan tingkat pertama, kepemilikan senjata tingkat tiga untuk tujuan yang melanggar hukum, dan kepemilikan senjata tingkat empat yang melanggar hukum, menurut rilis berita dari Kantor Kejaksaan Wilayah Passaic.

Zorba, yang berasal dari Istanbul, juga mengaku tidak bersalah atas tuduhan kepemilikan senjata yang melanggar hukum. Permohonannya dimasukkan Senin oleh pembela umum atas nama Zorba.

Tersangka muncul di pengadilan di hadapan Hakim Pengadilan Kota Paterson Vincenzo Stampone mengenakan jumpsuit tahanan berwarna jingga, dengan rambut panjangnya menutupi sebagian besar wajah. Zorba berkomunikasi dengan pejabat pengadilan melalui penerjemah Turki.

Saat Stampone bertanya kepada Zorba tentang alamatnya saat ini, Zorba menunjukkan bahwa dia tinggal di Paterson tetapi tidak memberikan alamat yang tepat.

Zorba ditahan dalam penahanan praperadilan. Persidangan berikutnya di pengadilan dijadwalkan pada Kamis 13 April.

Kantor kejaksaan mengatakan mereka tidak dapat memberikan perincian lebih lanjut tentang kemungkinan motif Zorba, mengutip penyelidikan yang sedang berlangsung.

Hukuman maksimal untuk dugaan kejahatan Zorba adalah sekitar 26 tahun, menurut rilis yang dikeluarkan.