West Ham Siap Rusak Ambisi Newcastle

Hingga pekan ke-35 Liga Premier, ancaman degradasi belum menjauh dari Newcastle United. Klub asuhan Alan Pardew itu hanya terpaut lima angka dari zona merah klasemen dan tentunya butuh kemenangan agar mereka bisa memenuhi ambisinya bertahan di Liga Premier musim depan.

Pekan ini, ambisi Newcastle mendapat ujian dari tim papan tengah, West Ham United. West Ham yang pada Sabtu (4/5/13) malam WIB akan bermain di rumahnya sendiri tentu bukan lawan yang mudah. Sebab, mereka tercatat tampil konsisten di lima laga terakhirnya. Dari kesempatannya tersebut, West Ham yang kini masih ditangani oleh Sam Allardyce hanya dipaksa menelan sekali kekalahan. Sisanya, West Ham menang sekali dan imbang tiga kali.

Di laga pekan lalu, West Ham memang dipaksa kalah 1-2 oleh Manchester City. Namun hasil itu masih lebih baik dibandingkan Newcastle yang harus menyerah 0-6 saat menjamu Liverpool. Ini tentunya jadi berkah buat West Ham dan bumerang mematikan untuk Newcastle. Sebab, meski gagal meraih poin sempurna pekan lalu West Ham yang kali ini bermain di hadapan pendukung sendiri diprediksi akan lebih termotivasi dalam laga nanti.

Newcastle tentu harus mencari cara agar bisa menaklukan semua keuntungan yang kini dimiliki kubu tuan rumah. Sebisa mungkin mereka juga harus melenyapkan bayang-bayang kekalahan pekan lalu. Dengan begitu, The Magpies, julukan Newcastle diyakini bisa bermain tanpa tekanan di Stadion Boleyn Ground.

Dalam laga nanti, Newcastle masih belum bisa diperkuat tiga punggawanya. Tim Krul, Davide Santon, dan Ryan Taylor terpaksa menepi di ruang perawatan lantaran cedera. Kemungkinan, ketiganya akan absen hingga musim ini berakhir.

Sementara, West Ham akan ditinggalkan dua pemainnya yakni James Tomkins dan George McCartney. Ketidakhadiran keduanya tentu akan membuat lini belakang West Ham sedikit goyah. Sebab tanpa dua pemain tersebut, West Ham tak memiliki pelapis sepadan dari empat bek yang bakal jadi unggulan di laga nanti.

Pada data head to head, kekuatan Newcastle United dan West Ham terbilang seimbang. Dari lima pertemuan, mereka imbang sekali. Sisanya, Newcastle dan West Ham membagi rata jumlah kemenangannya.

Jika Newcastle menang, mereka yang baru mampu mengantungi 37 poin berpeluang untuk melesat ke posisi 13 klasemen. Namun itu hanya akan terjadi jika empat tim di atas mereka yakni Aston Villa, Sunderland, Norwich City, dan Southampton kalah atau imbang di pertandingannya masing-masing.

Di sisi lain, West Ham bisa naik satu peringkat ke posisi sembilan klasemen. Namun jika kalah, tempat West Ham di peringkat 10 terancam diserobot oleh Fulham ataupun Stoke City. (Berbagai sumber)