Pelangi Kehidupan Pele, Sang Raja yang Tak Ada Duanya

Liputan6.com, Jakarta - Kehidupan Pele di luar lapangan sama berwarnanya dengan kostum Brasil yang dikenakannya. Ia melintasi generasi, jabatan, dan menikmati penghormatan dari seluruh dunia. Pele menembus dunia politik, iklan, film, dan budaya populer lainnya.

Ketenaran Edson Arantes do Nascimento alias Pele ini menembus sekat-sekat, yang membuatnya mudah bertemu dengan mantan Presiden Richard Nixon dan Jimmy Carter, aktor Sylvester Stallone, hingga petinju Muhammad Ali.

Seniman legendaris Amerika Serikat Andy Warhol mengenang saat ia mendapat tugas menghasilkan potret Pele pada tahun 1977. Warhol mengatakan: “Pele adalah salah satu dari sedikit orang yang bertentangan dengan teori saya: Alih-alih ketenaran selama 15 menit, dia akan memiliki 15 abad.”

Pele meninggal dunia 29 Desember 2022 lalu, dengan ketenaran yang memang melampaui semua olahragawan yang pernah ada. Ia dianggap sebagai pesepak bola terhebat yang pernah ada.

Ia dinamai Edson, tanpa huruf 'i' sebagai penghormatan kepada Thomas Alva Edison yang menemukan listrik. Dan ketika Pele lahir, listrik baru masuk ke desanya yang mayoritas penghuninya adalah orang-orang miskin.

Pele si bocah tumbuh dalam kemiskinan yang parah di favela Tres Coracoes, putra pesepak bola Joao Ramos do Nascimento (dijuluki Dondinho) dan Celeste Arantes.

Namun, dia dikenal dunia karena ketidakmampuan mengucapkan nama penjaga gawang lokal Vasco da Gama Bile. Meski, Pele tidak pernah membenarkan apakah memang hal itu yang membuatnya mendapat panggilan demikian.

Mengadopsi gen sepak bola dari ayahnya, Pele biasa bermain di jalanan dengan kaus kaki yang diisi koran dan diikat dengan tali, atau dengan jeruk.

Ia telah mengumpulkan 1.279 gol dalam 1.363 pertandingan, yang diakui sebagai Rekor Dunia Guinness ,meski banyak yang membantah karena termasuk pertandingan persahabatan. Dari sini ia dijuluki “O Rei” (Sang Raja).

Di berbagai titik dalam karirnya, Pele didekati oleh klub-klub Eropa terkemuka seperti Real Madrid, Inter Milan, Juventus dan Manchester United. Namu ia tetap bersama Santos meskipun mereka secara teratur melakukan tur Eropa untuk memanfaatkan ketenarannya.