London Terbelah Dua

London kembali terbelah. Chelsea bentrok dengan Arsenal di Stamford Bridge dalam laga bertajuk derby London. Pertandingan antara dua tim raksasa Liga Premier ini diyakini sangat menarik. Keduanya tentu tak ingin merasakan kekalahan di pekan ke-23 ini. Baik Chelsea maupun Arsenal pun ingin menjadi paling hebat di London.

The Blues akan memburu kemenangan setelah dalam tiga pertandingan di Stamford Bridge belum pernah meraih hasil positif. Skuat asuhan Rafael Benitez hanya meraih satu kemenangan kandang sejak Desember lalu. Di laga terakhir, Frank Lampard dan kawan-kawan gagal mempertahankan keunggulan skor 2-0 saat menjamu Southampton. Laga akhirnya ditutup dengan skor 2-2.

Namun Chelsea tampaknya terlalu memusingkan catatan buruk saat bermain di kandang. Pasalnya sang calon lawan juga mempunyai rekor tandang yang tidak mengkilap. Pasukan Meriam London tidak mampu tampil konsisten saat main tandang. Mereka hanya meraih dua kemenangan dari 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Sisanya lima imbang dan tiga kali kalah.

Terakhir kali kedua tim bertemu di Stamford Bridge, London Merah mampu mengalahkan tuan rumah dengan skor 5-3, dimana Robin van Persie yang masih berseragam Arsenal mencetak tiga gol. Sebaliknya Chelsea mengalahkan Arsenal di Stamford Bridge pada Oktober 2010 dengan skor 2-0. Sementara berdasarkan rekor pertemuan kedua tim, keduanya sama-sama menang dua kali.

Tuan rumah tidak akan bisa memainkan Victor Moses dan Jon Obi Mikel karena harus memperkuat negaranya di ajang Piala Afrika 2013. Sementara itu Arsenal kemungkinan besar tidak akan diperkuat gelandang asal Spanyol, Miker Arteta karena sang pemain sedang cedera. Meski demikian, gairah Arsenal tetap bergelora karena Theo Walcott akhirnya untuk meneken kontrak baru bersama The Gunners.

Arsenal yang belum meraih kemenangan di liga memasuki tahun 2013 ini juga butuh hasil positif. Apalagi pasukan Arsene Wenger baru saja ditekuk Manchester City dengan skor 2-0. Tak pelak, kemenangan atas Si Biru sangat berarti banyak. Selain membangkit semangat tim, kemenanga