Pasang Surut Karier Lee Chong Wei: Rekor Ranking 1, Skandal Doping, dan Kekecewaan di Olimpiade

Liputan6.com, Kuala Lumpur - Legenda hidup bulu tangkis Malaysia, Lee Chong Wei, memutuskan pensiun, Kamis (13/6/2019). Pria berusia 36 tahun tersebut telah membuktikan sebagai salah satu pebulu tangkis dengan torehan gemilang selama 19 tahun berkiprah di kancah bulu tangkis. 

Lee Chong Wei memutuskan pensiun dari dunia yang dicintainya setelah tahun lalu didiagnosis mengidap kanker hidung. Dia sempat kembali berlatih dan mengungkapkan hasratnya tampil di Olimpiade Tokyo 2020. Namun, saran dari dokter membuat Chong batal comeback. 

Dia mengumumkan gantung raket dengan berurai air mata. Pria berusia 36 tahun tersebut masih punya ambisi besar, namun kondisi kesehatan menahan langkahnya. Chong Wei terpaksa melupakan impiannya untuk menuntaskan rasa penasaran di kancah Olimpiade. 

Hingga menjelang gantung raket, Lee Chong Wei tidak pernah menyembunyikan impian terbesarnya yang belum terwujud. Seperti pebulu tangkis lainnya, emas olimpiade selalu dipandang sebagai puncak paramida karier. Bahkan, dia pernah mengatakan emas Olimpiade menjadi satu-satunya alasan selama ini belum juga pensiun. 

Sayangnya, meski tiga kali memijak final di Olimpiade, yaitu 2008, 2012, dan 2016, Lee Chong Wei selalu berujung sebagai runner up. 

Pada 2008 dan 2012, Lee Chong Wei kalah dari rival abadi sekaligus sahabatnya, Lin Dan. Langkahnya merengkuh mahkota Olimpiade pada 2016 dijegal pemain China lainnya, Chen Long. 

Karier Chong Wei bukan hanya tak dilengkapi medali Olimpiade. Dia juga gantung raket tanpa gelar juara dunia. Tiga kali melaju ke final, tiga kali pula dia gagal.  

Chong Wei finis sebagai runner up pada tiga kali Kejuaraan Dunia, yaitu di London (2011), Guangzhou (2013), dan Jakarta (2015).

Dua dari tiga kekalahan di ajang Kejuaraan Dunia tersebut dialami Lee Chong Wei saat berjibaku melawan Lin Dan. Satu kekalahan lainnya juga dialaminya melawan Chen Long. Dua pemain papan atas China tersebut benar-benar menjadi momok bagi Chong Wei.  

Namun, tak seorang pun bisa menepis fakta Chong Wei merupakan satu di antara tunggal putra terbaik dalam sejarah bulutangkis dunia.