Langkah Persija Menuju Gelar Liga 1 2018: Sempat Terdampar di Dasar Klasemen

Jakarta - Jalan berliku harus ditempuh Persija Jakarta sebelum mencapai takhta juara Liga 1. Macan Kemayoran bahkan sempat mencicipi dasar klasemen pada musim ini. 

Namun, kerja keras yang luar biasa dari seluruh pemain Persija, plus dukungan luar biasa dari The Jakmania, berbuah gelar Liga 1 2018.

Persija mengawali Liga 1 2018 dengan percaya diri setelah sukses menjadi juara Piala Presiden 2018. Keberhasilan tersebut menjadi modal bagus bagi tim asuhan Stefano Cugurra Teco untuk bisa memulai kompetisi reguler dengan lebih baik dari musim lalu. Ketika itu Teco harus melihat timnya terseok-seok di awal musim.

Di Liga 1 2018, Persija yang mengawali musim dengan hasil imbang tanpa gol saat menghadapi Bhayangkara FC di laga pembuka (23/3/2018), mampu bermain cukup konsisten di laga kandang. Hanya, Persija tetap harus menjalani kendala terusir ke tempat netral untuk bisa menggelar laga kandang pada musim ini.

Kendala tersebut cukup memengaruhi performa Macan Kemayoran. Bahkan ketika Persija harus terusir ke Bantul cukup lama karena Stadion Utama Gelora Bung Karno dan Stadion Patriot Candrabhaga tak bisa digunakan karena keperluan Asian Games 2018, striker Persija, Marko Simic, seakan frustrasi dan rindu bermain di depan puluhan ribu The Jakmania di SUGBK.

Tak hanya itu, keikutsertaan Persija di Piala AFC 2018 memiliki sisi positif dan negatif. Persija tampil apik hingga semifinal zona ASEAN Piala AFC 2018, tetapi juga terpaksa menunda beberapa pertandingan liga.

Dampaknya, Persija sempat merasakan berada di dasar klasemen pada pekan ke-13 Liga 1 2018, saat itu Persija baru sembilan kali bertanding.

Persija mengalami pasang surut pada musim ini. Berada di dasar hingga puncak klasemen pernah dirasakan Ismed Sofyan dkk. Namun, konsistensi dalam empat laga terakhir, termasuk laga tunda pekan ke-26 kontra Persela Lamongan, membawa Persija kini berada di jalur juara bersama PSM Makassar.

Stefano Cugurra Teco berulang kali menegaskan apa yang diraih Persija hingga akhir musim ini tak lepas dari kerja keras yang diperlihatkan pemainnya setiap kali bertanding. Fokus dan konsentrasi untuk bisa meraih poin dalam setiap pertandingan menjadi kunci sukses Persija.