Liputan6.com, Jakarta - VR46 resmi menunjuk Nicolo Bulega sebagai pembalap mereka untuk MotoGP 2027. Pengumuman disampaikan Rabu, mengutip Motorsport.
Bulega akan memperkuat Pertamina Enduro VR46 Racing Team berpasangan dengan Fermin Aldeguer. Ia datang menggantikan Franco Morbidelli yang diperkirakan meninggalkan MotoGP dan bergabung dengan Ducati di WorldSBK.
Advertisement
Pembalap berusia 26 tahun itu menandatangani kontrak satu musim. Ia akan berstatus rider Ducati dan mendapatkan motor berspek pabrikan setara yang digunakan Marc Marquez, Pedro Acosta, dan Aldeguer.
Ucapan Perdana Bulega
Kehadiran Bulega membuat Pertamina Enduro VR46 Racing Team untuk pertama kalinya menurunkan dua motor berspesifikasi pabrikan. Ducati disebut menanggung sebagian besar biaya penyediaan paket tersebut.
"Bisa tampil di MotoGP adalah impian saya. Saya akan menjalani debut bersama Pertamina Enduro VR46 Racing Team. Saya memilih tim ini karena sejak dulu memiliki keterikatan dengan mereka. Saya pernah menjadi bagian dari VR46 Riders Academy ketika masih kecil, jadi saya mengenal semua orang di sini dengan sangat baik," ujar Bulega.
"Saya tidak ingin menetapkan target tertentu. Saya hanya ingin berusaha tampil sebaik mungkin, menjalani balapan demi balapan, dan melakukan pekerjaan terbaik yang saya bisa," imbuhnya.
Karier Berliku
Pada MotoGP 2027, Bulega akan menjadi satu-satunya pembalap Italia yang mengendarai Ducati.
Ia akan bersaing di antara lima pembalap Spanyol, termasuk duet Gresini yang diperkuat Joan Mir dan Dani Holgado.
Kepindahan ini menandai kembalinya Bulega ke paddock MotoGP setelah meninggalkan kelas premier pada 2021.
Sebelumnya, hasil yang diharapkan belum datang meski ia sempat menunjukkan potensi besar di Moto3 dengan dukungan VR46. Perjalanannya di Moto2 juga tak mulus; ia kesulitan beradaptasi hingga akhirnya kehilangan dukungan dari VR46 Riders Academy.
Bangkit Lewat WorldSSP dan WorldSBK
Bulega kemudian membangun ulang karier dengan turun di WorldSSP pada 2022. Keputusan itu berbuah manis. Ia menjadi juara dunia 2023 dengan 16 kemenangan.
Setelah naik ke WorldSBK, performanya terus meningkat. Musim ini, ia telah memenangi 26 dari 27 balapan yang dijalaninya.
Rangkaian perjalanan tersebut mengantarkannya kembali ke kelas tertinggi balap motor dunia pada 2027.
Bulega juga tidak asing dengan Ducati MotoGP. Tahun lalu, ia dua kali menggantikan Marc Marquez yang cedera dan turut ambil bagian dalam tes pramusim 2026.
Pengalaman di motor berkapasitas lebih kecil serta penggunaan ban Pirelli menjadi modal saat masuk MotoGP. Kualitas yang dimilikinya membuat Bulega berpeluang tampil kompetitif di MotoGP musim depan.