Liputan6.com, Manchester - Manchester United akan menghadapi Barcelona pada babak playoff Liga Europa. Kedua tim akan bertanding untuk memperebutkan tiket ke babak 16 besar.
MU akan terlebih dahulu bertandang ke kandang Barcelona di Camp Nou pada 17 Februari 2023. Sepekan kemudian, Setan Merah akan menjamu raksasa Catalan di Old Traford.
Advertisement
Bermain tandang, Man Utd sangat membutuhkan Raphael Varane. Bersama dua mantan bintang Real Madrid Casemiro dan Cristiano Ronaldo, Varane akan menghadapi Barcelona dalam rivalitas yang baru.
Sebab itu, Manajer MU Erik ten Hag berharap bek berusia 29 tahun tersebut dalam kondisi bugar yang optiminal untuk melawan Barcelona. Karena, dia bakal mendapat tugas untuk menghadapi salah satu striker terbaik di dunia, yaitu Robert Lewandowski.
Selain itu, MU juga kehilangan Lisandro Martinez akibat skorsing. Dengan pengalamannya di laga besar, Varane diharapkan bisa membantu membimbing Harry Maguire dan Victor Lindelof.
Raphael Varane telah menghadapi Lewandowski sebanyak tujuh kali sepanjang kariernya. Pemenang Piala Dunia 2018 itu harus dalam performa terbaiknya untuk menjaga striker Barcelona yang sudah mencetak 18 gol itu musim ini.
Ini mungkin bukan kompetisi yang sama, tapi Manchester United akan membutuhkan penampilan Liga Champions dari pemain yang dijuluki 'Liga Champions Varane' pada leg laga playoff.
Terlalu cepat
Direktur olahraga Barcelona Jordi Cruyff menilai laga melawan Manchester United di babak playoff terlalu cepat. Mantan pemain timnas Belanda itu justru berharap duel itu akan terjadi di final.
"Saya pikir ini adalah hasil imbang yang lebih disukai kedua tim, tidak terlalu cepat. Tetapi, itulah keindahan sepak bola, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi," kata Jordi seperti dikutip Fot Mob.
"Itu datang sekarang, dan itu mungkin akan menjadi pertandingan yang sulit untuk keduanya, tetapi juga sangat istimewa karena ini adalah dua klub sepak bola bersejarah."
“Barcelona adalah klub di mana tekanan selalu maksimal, semua yang Anda mulai, Anda selalu harus menang. Itulah tekanan yang dimiliki klub-klub semacam ini, sama seperti yang akan dimiliki United," ucap putra legenda Belanda Johan Cruyff itu menambahkan.