Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi turnamen pertama yang diselenggarakan di tiga negara sekaligus, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ajang ini dijadwalkan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026. Laga pembuka Piala Dunia 2026 akan mempertemukan tim tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan dalam pertandingan perdana Grup A. Pertandingan bersejarah ini akan digelar pada Kamis, 11 Juni 2026, pukul 19.00 waktu setempat di Meksiko, di Stadion Azteca.

Keputusan untuk menyelenggarakan turnamen di tiga negara ini menjadikannya pesta sepak bola terbesar sepanjang sejarah FIFA. Meksiko, sebagai salah satu tuan rumah, akan menjadi sorotan utama dalam laga pembuka.

Proses kualifikasi Piala Dunia 2026 telah menghasilkan beberapa tim yang memastikan tempatnya. Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) secara resmi mengumumkan partisipasi tim nasional putra mereka setelah berhasil mengamankan posisi teratas di Grup A kualifikasi Konfederasi Sepak Bola Asia. Namun, partisipasi Iran tidak tanpa syarat, karena FFIRI telah mengajukan serangkaian tuntutan penting kepada FIFA serta tiga negara tuan rumah untuk memastikan keikutsertaan mereka tidak mengabaikan"keyakinan, budaya, dan prinsip-prinsip"mereka.

Sementara itu, Timnas Skotlandia juga telah merilis daftar pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026, menandai kembalinya mereka setelah absen selama 28 tahun. Keberhasilan Skotlandia lolos ke turnamen ini juga menandai pencapaian penting, yaitu memimpin grup kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1982. Pemain seperti Scott McTominay menjadi sorotan utama setelah mencetak dua gol selama proses Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa.

Piala Dunia 2026 menghadapi tantangan baru terkait hak siar, terutama di negara-negara besar seperti India dan China, di mana belum ada kesepakatan untuk menyiarkan semua 104 pertandingan. FIFA sebelumnya dilaporkan menawarkan paket hak siar, namun belum ada kesepakatan yang tercapai.

Di Indonesia, Telkomsel dan Lembaga Penyiaran Publik TVRI telah mengumumkan kolaborasi berskala masif guna menjamin kelancaran siaran Piala Dunia 2026 tanpa buffering. Sinergi ini menyatukan kekuatan Telkomsel sebagai operator dengan jangkauan sinyal terluas dan TVRI yang cakupan siaran digitalnya telah menyentuh 75% populasi masyarakat Indonesia. Kolaborasi ini bertujuan menjawab kekhawatiran potensi lonjakan traffic overload saat pertandingan krusial.

Selain itu, biaya menonton Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi yang termahal sepanjang sejarah, dengan lonjakan harga tiket pertandingan, tarif hotel, hingga biaya penerbangan internasional. Hal ini membuat pengalaman menonton langsung semakin sulit dijangkau masyarakat kelas menengah.

Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi pertama yang diikuti oleh 48 tim nasional, meningkat signifikan dari format 32 tim yang telah digunakan sejak 1998. Penambahan jumlah peserta ini secara otomatis akan menghadirkan lebih banyak peluang bagi negara-negara yang sebelumnya jarang tampil di panggung internasional.

Format baru turnamen ini akan membagi 48 tim ke dalam 12 grup, di mana setiap grup terdiri dari empat tim. Dari setiap grup, dua tim terbaik akan langsung melaju ke fase gugur. Selain itu, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga akan bergabung untuk melengkapi total 32 tim di babak gugur. Fase 32 besar ini akan menjadi babak eliminasi langsung menuju final. Perubahan format ini diharapkan membuat turnamen lebih inklusif dan menarik.

Piala Dunia 2026 akan menampilkan beberapa fakta unik dan dampak signifikan. Salah satunya adalah kolaborasi epik antara Tim Nasional Sepak Bola Jepang, atau Samurai Blue, dengan serial manga dan anime populer One Piece. Kampanye promosi ini dimulai pada 25 Mei 2026, dengan tujuan membakar semangat para pemain dan penggemar, menyatukan semangat pengejaran impian ambisius.

Dari sisi ekonomi, permintaan untuk produk-produk yang berkaitan dengan Piala Dunia 2026 sudah mengalami peningkatan signifikan bahkan sebelum turnamen resmi dimulai. Produsen di China, khususnya di kota Yiwu, mengalami lonjakan pesanan untuk berbagai jenis merchandise sepak bola, menunjukkan antusiasme global dan dampak ekonomi yang besar dari ajang ini.