Lipstik Tertua dari Zaman Perunggu Ditemukan di Iran, Kemasannya Mirip Wadah Lipstik Modern

Wadah lipstik tersebut awalnya digali ketika Sungai Halil membanjiri kuburan kuno pada 2001. Hasil galian tersebut menghasilkan banyak artefak, termasuk wadah lipstik tersebut.

Berukuran tinggi sekitar dua inci dan lebar tiga perempat inci, botol batu ini sedikit lebih kecil dari wadah lipstik modern. Wadah ukiran tangan ini terbuat dari klorit dan dilengkapi lubang di bagian atasnya untuk mengeluarkan isinya. Fitur pahatannya membuatnya tampak seperti buluh rawa.

"Karena bentuknya yang meniru ruas tongkat rawa, ia sangat tipis dan mudah dipegang," kata Vidale kepada The Washington Post. "Pada saat itu, masyarakat menggunakan ruas rotan biasa sebagai wadah atau wadah, namun yang ini terbuat dari batu yang bergengsi."

Botol tersebut diyakini telah digunakan oleh budaya Jiroft. Isi botol itu berbentuk bubuk akibat dehidrasi setelah lebih dari 3700 tahun. Dengan menggunakan mikroskop elektron pemindaian lingkungan, para ilmuwan dapat mengidentifikasi apa saja yang terkandung di dalamnya. 

Setelah diteliti, lipstik tersebut mengandung banyak hematit, mineral oksida besi. Lipstik tersebut juga mengandung minyak nabati dan lilin, seperti lipstik masa kini. Di bawah mikroskop, pigmen gelap terlihat jelas, menunjukkan produk aslinya memiliki "warna merah pekat".

Terkait bagaimana detailnya lipstik ini digunakan oleh siapa, tidak diketahui. Karena botol tersebut dikuburkan di dalam kuburan, Vidale berspekulasi bahwa botol tersebut mungkin merupakan bagian dari ritual pemakaman.

"Kami meraba-raba dalam kegelapan di sini," tulisnya. "Kita bisa berasumsi bahwa orang mati dihias untuk perjalanan terakhir mereka, tapi kosmetik juga merupakan barang pribadi yang penting untuk digunakan sehari-hari, dan setelah kematian seseorang, kosmetik tidak dapat digunakan oleh orang lain."

Penemuan ini menunjukkan kepada Vidale dan timnya betapa miripnya masyarakat modern dengan peradaban primitif di masa lalu. "Buktinya mendukung hal sederhana: dunia pada awal Zaman Perunggu, ketika kota-kota pertama menjadi pusat politik negara-negara yang kuat dan hierarkis, sudah sangat, sangat mirip dengan dunia kita," tulisnya.

Penggunaan lipstik sudah ada sejak lebih dari 5500 tahun yang lalu. Menurut teks kuno, Ratu Puabi (juga dikenal sebagai Shub-Ad) dari kota Ur, Mesopotamia adalah orang pertama yang memberi pewarna pada bibirnya. 

Menurut makalah 2006 oleh Sarah Schaffer, yang diterbitkan oleh Universitas Harvard, penguasa Sumeria rupanya menggunakan campuran timah putih dan batu merah yang dihancurkan sekitar 3500 SM untuk memerahkan bibirnya. Belum diketahui bagaimana kosmetik beracun tersebut berdampak pada kesehatan ratu, karena sebagian besar hidupnya masih menjadi misteri.

Masyarakat Mesir kuno juga diketahui menggunakan lipstik untuk keperluan upacara, penguburan, dan sehari-hari. Sebuah ilustrasi terkenal dari sekitar tahun 1150 SM menunjukkan seorang wanita menghiasi bibirnya dengan riasan. 

Dikenal sebagai Papirus Turin 55001, gambar tersebut menggambarkan seorang pemuda Mesir dengan kuas di satu tangan sementara tangan lainnya memegang cermin dan sesuatu yang tampak seperti "botol kosmetik silinder tipis dengan dasar bulat", mirip dengan ukuran dan bentuk wadah yang ditemukan di Iran, menurut artikel Laporan Ilmiah.