Masjidil Haram Beroperasi Penuh Usai COVID-19 Membaik, Saf Kembali Rapat

Arab Saudi mengumumkan pada Agustus bahwa mereka akan mulai menerima orang asing yang divaksinasi yang ingin melakukan umrah.

Umrah dapat dilakukan kapan saja dan biasanya menarik jutaan orang dari seluruh dunia, seperti halnya haji tahunan, yang harus dilakukan oleh Muslim berbadan sehat yang mampu setidaknya sekali dalam seumur hidup mereka.

Pada Juli, hanya sekitar 60.000 penduduk yang sudah divaksin, diizinkan untuk ikut dalam haji tahunan. Pandemi COVID-19 sangat mengganggu ziarah Muslim, yang biasanya merupakan penghasil pendapatan utama bagi kerajaan yang menghasilkan gabungan US$12 miliar atau setara Rp 168,7 triliun per tahun.

Menjadi tuan rumah ziarah adalah masalah prestise bagi penguasa Saudi, yang menjaga situs-situs paling suci Islam adalah sumber legitimasi politik mereka yang paling kuat.

Kerajaan yang dulu tertutup itu mulai mengeluarkan visa turis yang mengizinkan pengunjung asing untuk melakukan lebih dari sekadar ziarah untuk pertama kalinya pada 2019 sebagai bagian dari dorongan ambisius untuk mengubah citra globalnya dan mendiversifikasi pendapatan.

Antara September 2019 dan Maret 2020, 400.000 visa turis di antaranya dikembalikan lantaran adanya pandemi COVID-19 yang menghancurkan momentum itu ketika perbatasan ditutup.

Namun, kerajaan itu perlahan membuka diri, dan sudah mulai menyambut turis asing yang divaksinasi sejak 1 Agustus.

Reporter: Cindy Damara