9-3-1945: Pesawat AS Jatuhkan Ribuan Ton Bom ke Tokyo, 130 Ribu Orang Tewas

Shitamachi, wilayah pinggiran Tokyo itu menjadi target pemboman. Wilayah itu terdiri dari sekitar 750.000 orang yang tinggal di tempat sempit di bangunan berbingkai kayu.

Membakar "kota kertas" ini adalah semacam eksperimen efek pengeboman; itu juga akan menghancurkan industri ringan, yang disebut "pabrik bayangan". Industri itu memproduksi bahan perang prefabrikasi yang ditujukan untuk pabrik pesawat Jepang.

Penghuni Shitamachi tidak pernah memiliki kesempatan untuk melarikan diri. Brigade pemadam kebakaran mereka kekurangan tenaga, kurang terlatih, dan perlengkapannya buruk.

Sekitar Pukul 17.34, pesawat pembom Superfortress B-29 lepas landas dari Saipan dan Tinian, mencapai target mereka pada pukul 12.15 pada 10 Maret.

Sebanyak 334 pesawat pembom terbang dengan ketinggian hanya 500 kaki, menjatuhkan muatan mereka, menciptakan api unggun raksasa yang dipicu angin 30 knot yang membantu menghancurkan Shitamachi dan menyebarkan api ke seluruh Tokyo.

Massa warga sipil Jepang yang panik dan ketakutan bergegas melarikan diri dari neraka, namun tidak berhasil.

"Di Sungai Sumida yang hitam, banyak sekali tubuh yang mengapung, ada berpakaian, telanjang, semuanya hitam seperti arang. Itu seperti tidak nyata," kata seorang dokter di tempat kejadian.

Hanya 243 awak pesawat Amerika yang hilang — dianggap sebagai kerugian yang dapat diterima.

Reporter: Veronica Gita