Cinta Rekan Setim Jadi Bahan Bakar Lionel Messi di Final Piala Dunia 2026

Liputan6.com, New York - Lionel Messi kembali mendekati tonggak sejarah: kapten Timnas Argentina berpeluang meraih trofi Piala Dunia kedua. Argentina akan menantang Spanyol pada partai final Piala Dunia 2026 di MetLife Stadium, New Jersey, Senin (20/7/2026) dini hari WIB.

Di balik keberhasilan Albiceleste dalam beberapa tahun terakhir, dari Copa America hingga Piala Dunia, para pemain menempatkan rasa cinta dan hormat kepada Messi sebagai dorongan utama. Bagi skuad, sang kapten bukan sekadar pemegang ban di lengan, melainkan figur pemersatu dan panutan.

Messi, yang kerap disebut sebagai Greatest of All Time (GOAT), dikenal rendah hati di ruang ganti. Pemain muda seperti Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, dan Julian Alvarez datang sebagai pengagum, namun disambut sebagai rekan sejajar.

Dalam lingkungan sepak bola yang sarat ego, Messi kerap tampil sebagai pribadi pemalu yang menyapa dengan senyum hangat. Bukan sosok diva, ia memperlakukan para pendatang baru sebagai bagian setara dari tim.

Enzo Fernandez merasakan itu sejak pertemuan pertama.

"Saat pertama kali bertemu Messi, saya gemetar. Tapi dia membuat segalanya menjadi mudah. Dia mengobrol dengan kami seolah kami sudah berteman bertahun-tahun," ungkap Enzo Fernandez dalam sebuah wawancara belum lama ini.

Sikap tersebut membuat para pemain muda cepat merasa nyaman berada di sekelilingnya. Hubungan yang terbangun di ruang ganti itulah yang memperkuat rasa hormat dan kebersamaan di lapangan.

Messi bukan tipe kapten yang menunjukkan otoritas dengan suara keras. Ia mencontohkan langsung: rela turun membantu pertahanan, melakukan pressing, dan berduel fisik ketika dibutuhkan, meski usianya tidak lagi muda.

Label peraih Ballon d'Or berkali-kali tidak mengubah prioritasnya. Di lapangan, kepentingan tim ia letakkan di atas segalanya, menjadikan rekan-rekannya terdorong mengikuti standar kerja yang sama.

Apresiasi datang dari Giuliano Simeone, yang menyoroti determinasi sang kapten. "Leo sudah berusia 39 tahun, dia sudah punya semuanya, tapi masih terus bertarung dengan sangat luar biasa," ujar Giuliano Simeone via 433. Messi telah meraih berbagai gelar bersama klub dan tim nasional, termasuk Piala Dunia 2022.

Rodrigo De Paul kerap dijuluki "bodyguard" Messi di lapangan, menggambarkan kedekatan dan pengabdian yang ia tunjukkan. Di ruang publik, para pemain Argentina berterus terang bahwa memenangi trofi juga dimaknai sebagai hadiah untuk kapten mereka.

Komitmen itu terucap gamblang dari De Paul. "Kalau Messi meminta kami pergi berperang demi dia, kami akan melakukannya tanpa ragu," kata Rodrigo De Paul.

Kiper Emiliano Martinez menegaskan motivasi serupa. "Saya ingin memenangkan Piala Dunia untuk Messi. Saya lebih rela dia yang memenangkannya daripada saya sendiri."