Kiprah Lamine Yamal di Piala Dunia 2026, Wonderkid yang Menjelma Jadi Bintang Sungguhan

Liputan6.com, Jakarta - Winger remaja asal Barcelona ini datang ke turnamen dengan status juara Euro 2024 sekaligus runner-up Ballon d'Or 2025, tetapi juga membawa beban ekspektasi raksasa sebagai satu di antara wajah baru sepak bola global.

Hingga babak 16 besar rampung pada Rabu (8-7-2026), perjalanan Lamine Yamal bersama Timnas Spanyol menjadi satu di antara cerita paling menarik dari turnamen ini, penuh dinamika cedera, kebangkitan, rekor, dan momen emosional.

Bayang-Bayang Cedera

Berbeda dari ekspektasi publik yang membayangkan Yamal langsung tampil penuh sejak laga pembuka, kenyataannya ia harus berjuang lebih dulu memulihkan diri dari cedera hamstring yang mengganggunya menjelang akhir musim lalu bersama Barcelona.

Skenario yang disusun tim medis Spanyol pun sangat berhati-hati. Pada laga pembuka Grup H melawan Tanjung Verde, Yamal hanya diturunkan sebagai pemain pengganti dengan durasi bermain terbatas. Barulah pada pertandingan kedua melawan Arab Saudi, ia mendapat kepercayaan sebagai starter.

Momen itu justru menjadi salah satu titik manis awal turnamennya. Dalam kemenangan telak 4-0 atas Arab Saudi di Atlanta, Yamal mencetak gol pembuka kemenangan La Roja sekaligus torehan gol pertamanya di ajang Piala Dunia.

Gol tersebut membuatnya tercatat sebagai pemain termuda kedua dalam sejarah yang mencetak gol pembuka dalam sebuah pertandingan Piala Dunia, hanya kalah dari legenda Brasil, Pele.

Meski begitu, kondisi fisiknya belum sepenuhnya pulih. Ia hanya bermain 45 menit melawan Arab Saudi, kemudian tampil 76 menit saat Spanyol menang tipis 1-0 atas Uruguay di laga penutup fase.

Spanyol finis sebagai juara Grup H dengan catatan tiga kemenangan dan satu hasil imbang tanpa gol melawan Tanjung Verde.

Titik Balik di Babak 32 Besar

Performa terbaik pertama Yamal terlihat saat Spanyol menghadapi Austria di babak 32 besar. Yamal bermain selama 85 menit, menjadi durasi bermain terlamanya sejak pulih dari cedera.

Spanyol menang meyakinkan 3-0 lewat dwigol Mikel Oyarzabal dan satu gol Pedro Porro.

Kendati tidak mencetak gol, Yamal tampil sebagai aktor utama dan dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan.

Sepanjang laga, pemain yang akan berusia 19 tahun pada 13 Juli mendatang itu melepaskan enam tembakan dengan empat di antaranya tepat sasaran, serta menciptakan dua peluang emas bagi timnya.

Yamal juga tercatat mampu memenangkan kembali penguasaan bola dari kaki lawan sebanyak lima kali, bukti bahwa kontribusinya tidak hanya soal menyerang, tetapi juga membantu transisi bertahan tim.

Yang membuat penampilan ini istimewa adalah dua rekor sejarah yang ia catatkan dini hari itu.

Menurut data Opta, Yamal menjadi pemain termuda sejak tahun 1966 yang mampu membuat lebih dari 10 sentuhan di kotak penalti lawan sekaligus lebih dari 10 dribel sukses dalam satu pertandingan.

Sepanjang turnamen hingga titik itu, Yamal rata-rata membukukan 12 dribel sukses per 90 menit, menyamai catatan legendaris Jay-Jay Okocha bersama Nigeria di Piala Dunia 1998.

Ketajaman lini serang Spanyol pada laga ini bahkan membuat pelatih Austria, Ralf Rangnick, memuji habis-habisan performa Yamal dan rekan-rekannya.

Mantan manajer Manchester United itu memprediksi Spanyol berpeluang besar keluar sebagai juara dunia baru berkat kualitas dan disiplin permainan mereka.

Laga paling dinanti sepanjang fase gugur awal turnamen adalah duel di babak 16 besar mempertemukan Spanyol versus Portugal, duel Iberia.

Pertandingan ini otomatis menjadi sorotan dunia karena mempertemukan dua generasi sepak bola yang sangat kontras: penyerang veteran Portugal, Cristiano Ronaldo, yang berada di penghujung karier internasionalnya, melawan Yamal, motor serangan utama La Roja lewat kecepatan dan kemampuan dribelnya.

Yamal mendapat peluang penting pada babak pertama dan terus menjadi ancaman dari sisi kanan serangan Spanyol, bahkan memaksa kiper Diogo Costa melakukan penyelamatan penting lewat tembakan melengkung dari situasi bola mati di babak kedua.

Kendati tak mencetak gol maupun assist di laga ini, tekanan konstan yang ia bangun turut membuka ruang bagi gol penentu kemenangan Spanyol.

Momen Menarik Perhatian Publik

Momen menarik datang dari selebrasi gol Yamal ke gawang Arab Saudi. Ia melakukan sujud syukur, yang lantas menjadi satu di antara gambar paling banyak dibagikan di media sosial sepanjang fase grup, menandai gol perdananya di panggung Piala Dunia sekaligus simbol perjalanan emosionalnya kembali dari cedera.

Momen emosional lain dari perjalanan Yamal terjadi tepat setelah peluit akhir laga melawan Portugal. Ia kembali melakukan sujud syukur di lapangan, sebuah selebrasi tenang, tetapi sarat makna yang langsung menyita perhatian publik, mengingat laga tersebut berjalan sangat tegang dan sempat terlihat akan berlanjut ke babak tambahan.

Bagi Yamal, kemenangan atas tim yang dipimpin Ronaldo di fase gugur terasa begitu spesial.

Di bawah asuhan pelatih Luis de la Fuente, Yamal menempati posisi sayap kanan sebagai bagian dari trio serang bersama Nico Williams di sisi kiri dan striker utama seperti Mikel Oyarzabal.

Perannya bukan sekadar pencetak gol, melainkan motor penggerak serangan yang membuka ruang lewat kecepatan, dribel, dan umpan-umpan kreatif khas dari luar kaki.

Secara kolektif, lini pertahanan Spanyol mencatatkan konsistensi tinggi dengan empat pertandingan beruntun tanpa kebobolan menjelang laga 16 besar melawan Portugal, sebuah fondasi yang membuat kreativitas Yamal di lini depan makin efektif.

Perjalanan pemain muda seperti Lamine Yamal di Piala Dunia menunjukkan bahwa performa terbaik tidak hanya ditentukan oleh teknik dan bakat, tetapi juga kesiapan fisik untuk menjalani jadwal pertandingan yang padat. Di level sepak bola tertinggi, menjaga tubuh tetap terhidrasi menjadi bagian penting dalam mendukung performa sepanjang turnamen.

Semangat menjaga tubuh tetap terhidrasi untuk mendukung gaya hidup aktif inilah yang turut diusung POWERADE®, Official Sports Drink FIFA World Cup™ melalui Coca-Cola, lewat kampanye "POWER YOUR HYDRATION: Isotonik Untuk Hidup Aktifmu".

Mengusung konsep "One Brand. Two Ways to Hydrate", POWERADE® menghadirkan dua pilihan isotonik sesuai kebutuhan aktivitas. Active Blue dirancang untuk aktivitas fisik berintensitas tinggi dengan formula ION4 yang membantu menggantikan elektrolit yang hilang melalui keringat, sedangkan Active White ditujukan untuk mendukung aktivitas sehari-hari dengan manfaat hidrasi dan penggantian elektrolit yang sama, sehingga membantu tubuh tetap terhidrasi, bugar, dan siap menjalani berbagai aktivitas.

Perbandingan dengan Pemain Muda Lain di Turnamen

Yamal tidak sendirian sebagai pemain "muda" di Piala Dunia 2026. Nyatanya, Piala Dunia 2026 menjadi edisi dengan jumlah pemain muda terbanyak dalam sejarah turnamen.

Dengan format baru 48 negara dan total 1.248 pemain terdaftar, tercatat sekitar 21-22 pemain berusia di bawah 20 tahun ambil bagian.

Dari sederet permain muda tersebut, Yamal tetap menjadi yang paling menonjol reputasinya, meski secara usia ia bukan yang termuda.

Gelar pemain termuda di turnamen ini dipegang gelandang serang Meksiko, Gilberto Mora, yang berusia 17 tahun 240 hari saat turnamen dimulai.

Yamal, dengan usia 18 tahun 333 hari, berada di kisaran posisi ke-12 hingga ke-13 dalam daftar pemain termuda Piala Dunia, di bawah nama-nama seperti Hugo Sochurek (Republik Ceko), Ibrahim Mbaye dan Bara Sapoko Ndiaye (Senegal), Hamza Abdelkarim (Mesir), Ayyoub Bouaddi (Maroko), hingga Kerim Alajbegovic (Bosnia dan Herzegovina).

Meski begitu, dari sisi dampak dan sorotan media global, Yamal tetap berada di posisi teratas. Ia sudah berstatus bintang dunia, tercatat sebagai pemain termuda yang tampil sekaligus mencetak gol untuk timnas Spanyol senior, dan membawa negaranya menjuarai Euro 2024 saat usianya baru 17 tahun.

Selain aksi di lapangan, sejumlah pernyataan Yamal kepada media turut mencuri perhatian publik sepanjang Piala Dunia 2026. Usai kemenangan atas Austria yang mengantarkan Spanyol ke babak 16 besar, ia menegaskan bahwa fase krusial turnamen baru saja dimulai.

"Piala Dunia dimulai sekarang," ujarnya, dikutip dari ESPN.

"Jika Anda kalah, Anda pulang, dan kami tidak menginginkan itu. Tidak ada dari kami yang menginginkan itu," tegasnya.

Yamal kembali menyedot atensi publik seusai laga kontra Austria. Ia terharu dengan kebahagiaan yang dirasakan adik dan ibunya setelah Spanyol memastikan langkah ke 16 besar menantang Portugal.

"Saya merasa terharu melihat adik saya bahagia, melihat ibu saya menjalani kehidupan yang selalu ia impikan, dan melihat teman-teman saya gembira," kata pemain bernomor punggung 19 di Timnas Spanyol itu seperti dikutip dari USA Today.

Menurut Yamal, inilah harapan serta impian terbesarnya sebagai anak. Di luar dunia sepak bola yang dijalani, keluarga tetap menjadi hal paling penting baginya.

"Pada akhirnya, itulah yang saya inginkan. Itu adalah impian terbesar yang bisa dimiliki seorang anak. Di luar sepak bola dan segalanya, hal itu sangat berarti bagi saya," kata Yamal.

Perjalanan Yamal hingga babak 16 besar Piala Dunia 2026 menjadi kisah tentang kesabaran, kebangkitan, dan pembuktian diri.

Dari pemain muda yang harus menahan diri di bangku cadangan akibat cedera pada laga pembuka, ia berhasil bangkit menjadi satu di antara aktor kunci yang membawa Spanyol melewati fase grup, 32 besar, dan menyingkirkan Portugal, termasuk mengakhiri perjalanan sang GOAT, Cristiano Ronaldo, di babak 16 besar.

Dengan rekor-rekor bersejarah yang telah ia catatkan, gelar Man of the Match, serta pengaruh besar terhadap permainan kolektif La Roja, publik sepak bola dunia kini menanti apakah Yamal mampu membawa Spanyol melangkah lebih jauh lagi, menuju gelar juara dunia, sekaligus mengukuhkan diri sebagai bintang besar generasi baru sepak bola dunia.

(*)