John Herdman Urai Target Timnas di Piala AFF 2026, Lebih dari Sekadar Juara

Liputan6.com, Gianyar - Timnas Indonesia datang ke Piala AFF 2026 dengan proyek yang jauh lebih besar daripada sekadar meramaikan persaingan.

Pemanggilan pemain ke pemusatan latihan di Ganyar, Bali, menjadi isyarat ambisi Garuda untuk bersaing di papan atas turnamen regional tersebut.

Pelatih John Herdman menempatkan turnamen dua tahunan itu sebagai bagian dari proses pembentukan kekuatan tim. Fokusnya tidak hanya pada hasil akhir, tetapi pada tahapan yang memperkaya pengalaman skuad.

Sejumlah nama keturunan juga disiapkan untuk mempertebal kualitas kompetitif, sementara agenda setelah AFF sudah menanti di kalender internasional.

Herdman menekankan Piala AFF 2026 bakal dimanfaatkan untuk pengembangan tim di level kompetitif yang terukur.

"Turnamen ini sekaligus untuk menjadi persiapan menghadapi kompetisi yang lebih tinggi seperti Piala Asia dan turnamen lainnya," lanjut pelatih berusia 50 tahun tersebut.

Dalam horizon jangka panjang, ia juga mengarahkan tim menuju target berikutnya, yakni perjuangan lolos ke Piala Dunia 2030.

Daftar pemanggilan Herdman dihiasi pemain keturunan yang sudah akrab bagi publik sepak bola nasional. Sandy Walsh, Tom Haye, Jordi Amat, dan Shayne Pattynama berada dalam rencananya untuk Piala AFF 2026.

Nama Tim Geypens turut masuk skema. Bek tersebut dirumorkan akan bergabung dengan satu di antara klub Super League musim depan, dan diproyeksikan memberi kedalaman opsi di lini belakang.

Keempat nama yang lebih dulu membela Garuda ditambah Geypens menunjukkan lintasan tim yang dirancang kompetitif sejak level pemusatan latihan, sejalan misi meningkatkan kualitas skuad.

Selepas Piala AFF 2026, Indonesia akan langsung bersiap menuju Piala Asia 2027 yang berlangsung pada Januari 2027.

Di fase grup, Skuad Garuda berada di Grup F dan sudah ditunggu Jepang, Qatar, serta Thailand.

Rangkaian pertandingan di turnamen ini menjadi salah satu tolok ukur kesiapan tim sebelum mengarungi kualifikasi Piala Dunia 2030.

Herdman memastikan panggung di ajang resmi juga dibuka untuk talenta belia. Jens Raven, Rahmat Arjuna, dan Donny Tri Pamungkas turut dipanggil mengikuti pemusatan latihan.

"Turnamen ini menjadi kesempatan bagi pemain-pemain lokal untuk memperoleh pengalaman bertanding di level internasional," ujar Herdman.

"Saya ingin memberikan kesempatan kepada pemain-pemain muda. Mereka membutuhkan pengalaman internasional karena pertandingan resmi memiliki tekanan yang berbeda dibanding laga uji coba," tegasnya.

Bek Persija Jakarta, Rizky Ridho, menatap Piala AFF 2026 dengan optimisme. Ia menyebut skuad menargetkan finis dengan raihan maksimal.

"Insyaallah juara, Bismillah," kata Rizky Ridho.

Menurutnya, tim terus mengasah pemahaman terhadap pola permainan yang diinginkan pelatih selama pemusatan latihan, termasuk aspek fisik dan detail taktikal untuk turnamen.

"Sangat jelas apa yang disampaikan pelatih kepada kami dan berusaha untuk memahaminya secara tepat. Kami berusaha akan menampilkan yang terbaik di turnamen nanti," ungkapnya.