Argentina vs Cape Verde: Lionel Scaloni akui La Albiceleste Nyaris Terpeleset!

Liputan6.com, Jakarta - Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengakui timnya nyaris mengalami salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia setelah dipaksa bekerja keras sebelum menyingkirkan Tanjung Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Ia bahkan menyebut akan terasa "gila" jika Argentina kalah pada pertandingan ke-100 dirinya sebagai pelatih Albiceleste.

Argentina harus melalui babak perpanjangan waktu sebelum akhirnya menang 3-2 atas Tanjung Verde dan mengamankan tiket ke babak 16 besar. Tim debutan asal Afrika itu memberikan perlawanan sengit hingga membuat juara bertahan kesulitan sepanjang pertandingan.

Scaloni mengakui laga tersebut memiliki makna tersendiri karena menjadi pertandingan ke-100 dirinya menangani Argentina. Ia pun bersyukur timnya mampu lolos dari ancaman tersingkir secara mengejutkan.

"Tim ini tidak pernah menyerah. Akan terasa gila jika kami kalah pada pertandingan ke-100 saya, tetapi begitulah sepak bola," kata Scaloni seperti dikutip TyC Sports.

Simak komentar lengkap sang pelatih di bawah ini.

Menurut sang pelatih, Cape Verde membuktikan diri bahwa mereka bukan tim yang bisa dianggap remeh. Ia mengakui wakil Afrika itu benar-benar membuat timnya kesulitan.

"Ini adalah pertandingan yang sangat sulit. Kita selalu harus mengambil sisi positifnya, yaitu tim ini tidak pernah menyerah. Saya juga mengucapkan selamat kepada lawan kami. Ketika orang mengatakan tidak ada lagi lawan yang mudah, hari ini mereka membuktikannya. Mereka adalah tim yang hebat."

Scaloni juga memuji karakter para pemainnya yang mampu bertahan menghadapi kelelahan dan berbagai kesulitan taktis selama 120 menit pertandingan. Meski Argentina lebih banyak menguasai permainan, ia mengaku tidak pernah merasa timnya benar-benar aman.

"Saya memang sedikit skeptis dan tidak pernah merasa kami sudah pasti lolos. Pengalaman telah mengajarkan saya hal itu," ujarnya.

"Memang pertandingan ini berjalan sulit dan hasilnya bisa saja berpihak kepada lawan, meskipun kami lebih banyak mengendalikan permainan."

Scaloni juga menyinggung anggapan bahwa Argentina berada di sisi bagan yang lebih mudah pada fase gugur. Menurutnya, pertandingan melawan Tanjung Verde membuktikan bahwa tidak ada laga yang benar-benar mudah di Piala Dunia.

"Banyak yang mengatakan kami berada di sisi bagan yang lebih ringan. Sekarang mereka tahu bahwa tidak ada pertandingan yang mudah. Kami sudah memperkirakan laga ini akan berlangsung sulit."

"Kami terlalu banyak menderita, tetapi saya rasa kami pantas menang. Lawan benar-benar membuat kami kesulitan. Saya akan membahas hal-hal yang perlu diperbaiki bersama para pemain, tetapi saya juga ingin fokus pada sisi positifnya. Tim ini terus menyerang, mampu bangkit setelah mendapat tekanan, dan akhirnya berhasil meraih kemenangan," tutup Scaloni.

Sumber: TyC Sports