Kaleidoskop 2022: Akhir 15 Tahun Penantian Indonesia Lolos ke Putaran Final Piala Asia

Liputan6.com, Jakarta Tahun 2022 nyaris menemui ujungnya. Berbagai peristiwa menarik serta prestasi atlet-atlet Tanah Air turut mewarnai langkah Indonesia sepanjang tahun ini. Salah satunya ialah keberhasilan Skuad Garuda tembus ke putaran final Piala Asia 2023.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia sudah lama absen mentas di ajang sepak bola bergengsi level Asia. Pasukan Merah Putih terakhir kali mendapat kehormatan serupa dalam edisi 2007. Kala itu, Tanah Air memang menyandang status sebagai salah satu tuan rumah.

Siapa sangka pencapaian tersebut baru bisa terulang lebih dari satu dekade setelahnya. Tahun 2022 menandai kesuksesan Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong untuk memastikan langkah menuju kompetisi Piala Asia 2023.

Jika melihat kilas balik perjuangan Indonesia di babak kualifikasi, Fachruddin Aryanto dan kawan-kawan sebenarnya terjebak dalam grup neraka. Mereka dipaksa saling sikut dengan dua tim Timur Tengah, yakni Kuwait dan Yordania.

Skuad Garuda kerap kali kesulitan menaklukkan negara-negara dari kawasan Timur Tengah. Namun, kejutan yang dibuat anak-anak asuh Shin Tae-yong dalam pertandingan kontra Kuwait menjadi momen kunci bagi pasukan Merah Putih.

Timnas Indonesia saat itu mampu mengemas kemenangan 2–1 berkat eksekusi penalti Marc Klok dan sumbangsih Rachmat Irianto. Sementara itu, satu-satunya gol dari kubu Kuwait dilesakkan oleh Yousef Nasser.

Capaian tersebut langsung memberi angin segar buat para penggawa Merah Putih. Bekal satu kemenangan cukup untuk mendongkrak semangat mereka sekaligus membantu Timnas Indonesia menavigasi langkah demi mengamankan slot di putaran final.

Malang Skuad Garuda sempat tersandung saat meladeni Yordania. Tim racikan Shin Tae-yong memang mendapat cukup banyak tekanan sejak awal babak pertama. Namun, kepiawaian Nadeo Argawinata di bawah mistar gawang membuat tim lawan sempat buntu.

Penggawa Merah Putih mencoba bangkit, tetapi gagal mencetak gol hingga turun minum. Pasukan Tanah Air justru kecolongan selepas jeda. Yazan Al-Naimat yang jadi momok bagi Skuad Garuda kala itu membuat Indonesia kalah tipis 0–1.

Dengan hasil ini, anak-anak asuh Shin Tae-yong harus menghadapi laga hidup mati saat meladeni perlawanan Nepal. Mereka perlu mengemas hasil dominan demi menghidupkan asa tembus ke putaran final Piala Asia 2023.