Reaksi Cristiano Ronaldo dan 9 Bintang Premier League Pimpin Portugal di Piala Dunia 2022

"Dari 29 nama tersebut, banyak pemain pantas mendapatkan kalimat ini. Tidak hanya satu, dua atau tiga, tapi pengorbanan ini untuk semuanya (warga Portugal)," tambah Santos.

Menurut Santos, sudah pasti pemain-pemain yang tercoret tersebut akan kecewa. Tapi mereka pasti sadar kalau keputusan ini dibuat bukan karena subjektifitas, tapi kepentingan yang dibutuhkan oleh tim.

"Dalam kesempatan ini, saya langsung meminta maaf, bukan karena kondisinya, tetapi karena histori para pemain, sudah sepatutnya mereka berada di sini," tutur Santos.

Para pemain yang terpilih pun ikut merayakan keberhasilan mereka menjadi skuad Portugal di Piala Dunia 2022 nanti. Lewat akun media sosial, mereka mengungkapkan rasa bahagianya.

"Bahagia dan bangga bisa mewakili Portugal di Piala Dunia. Saya harap bisa mencapai mimpi ini setelah segala rintangan yang sudah saya lewati," ujar Joao Cancelo.

"Ini juga mimpi mendiang ibunda, ayah, adik dan semua yang telah menemani saya sejauh ini. Hal terbaik dari mimpi ini adalah kita bisa membuatnya jadi kenyataan," tambah pemain Manchester City tersebut.

Pemain-pemain seperti Andres Silva, Joao Felix, Ruben Dias, Joao Palhinha hingga pemain senior Pepe turut mengunggah foto mereka menggunakan kostum Portugal.

Tidak ketinggalan bintang muda AC Milan, Rafael Leao, yang mengunggah foto khusus seperti dirinya sedang berteriak di padang pasir negeri Qatar.

"Tidak diragukan lagi, ini adalah momen paling membanggakan untuk saya dan keluarga. Pertama kali mewakilkan negeri saya di kompetisi yang diimpikan semua pemain," tulis Leao di akun Instagram miliknya.

Tak hanya Leao yang akan menjalani debutnya dalam ajang Piala Dunia di Qatar nanti. Tetapi Fernando Santos juga mencantumkan sejumlah nama-nama baru lainnya.

Bahkan, tercatat ada dua pemain yang belum pernah tampil sekali pun bersama Portugal di antara 26 nama skuad Portugal ini. Mereka adalah bek Antonio Silva dan penyerang Goncalo Ramos, keduanya bermain untuk Benfica.

Berkat keduanya, performa Benfica memang sangat ciamik. Bahkan bisa mengungguli Paris Saint-Germain di fase grup Liga Champions untuk menjadi juara grup.

Silva adalah pemain bertahan yang begitu solid. Tampil dalam setiap menit pertandingan Liga Champions, begitu juga dalam 8 pertandingan terakhir di ajang Primeira Liga.

Pemain muda ini sudah pernah memperkuat Portugal U-16 hingga U-21. Kemungkinan besar, Silva akan diberikan debut seniornya pada ajang Piala Dunia nanti.

Sementara Ramos sudah mencetak 12 gol dalam 20 pertandingan di semua kompetisi untuk Benfica sejauh ini. Musim lalu, penyerang ini dipercaya tampil 46 kali.

Untuk Portugal, Ramos berpartisipasi dalam tim U-19 dan U-21 yang menjadi runner-up dalam turnamen Piala Eropa. Kerja sama antara Ramos dan Joao Mario pantas menjadi perhatian tim-tim lawan.

Timnas Portugal masuk dalam Grup H di fase grup Piala Dunia 2022 nanti, bersama Ghana, Uruguay, dan Korea Selatan.

Pertandingan pertama Portugal akan menghadapi Ghana pada 24 November 2022 di Stadion 974. Pertandingan digelar pukul 23.00 WIB.

Pertandingan kedua Portugal akan menghadapi Uruguay pada 29 November 2022 di Stadion Lusail Iconic. Pertandingan digelar pukul 02.00 dini hari WIB.

Pertandingan ketiga Portugal akan menghadapi Korea Selatan pada 2 Desember 2022 di Stadion Education City. Pertandingan digelar pukul 22.00 WIB.

Daftar 26 Pemain Skuad Portugal di Piala Dunia 2022:

Kiper (3): Jose Sa (Wolves), Rui Patricio (AS Roma), Diogo Costa (Porto).

Belakang (8): Joao Cancelo (ManCity), Diogo Dalot (Man Utd), Pepe (Porto), Ruben Dias (Man City), Danilo Pereira (PSG), Antonio Silva (Benfica), Nuno Mendes (PSG), Raphael Guerreiro (Dortmund).

Tengah (9): William Carvalho (Betis), Ruben Neves (Wolves), Joao Palhinha (Fulham), Bruno Fernandes (Man Utd), Vitinha (PSG), Otavio (Porto), Matheus Nunes (Wolves), Bernardo Silva (Man City), Joao Mario (Benfica).

Forwards (6): Cristiano Ronaldo (Man Utd), Joao Felix (Atletico), Rafael Leao (AC Milan), Ricardo Horta (Braga), Andre Silva (RB Leipzig), Goncalo Ramos (Benfica)