Abdullah Alsulmi Jalan Kaki dari Jeddah ke Doha untuk Dukung Arab Saudi di Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Meski Arab Saudi dan Qatar merupakan negara tetangga dan saling berdekatan, namun jika ditempuh dengan berjalan kaki jelas jauh jarak tempuhnya. Tapi itu yang dilakukan oleh Abdullah Alsulmi, seorang penggemar timnas Arab Saudi.

Alsulmi yang seorang trekker itu berjalan kaki dari Jeddah ke Doha untuk menyaksikan pertandingan pembukaan Arab Saudi melawan Argentina pada 22 November di Stadion Lusail Iconic, Lusail, Qatar. Pertemuan kedua tim ini membuka rangkaian pertandingan Grup C , yang juga dihuni oleh Meksiko dan Polandia.

Pertandingan Arab Saudi dan Argentina sendiri bagi Alsulmi juga merupakan laga yang membuatnya dalam “dilema bathin”. Argentina merupakan tim favoritnya.

Empat hari kemudian, dia mendapatkan tiket untuk pertandingan Green Falcons melawan Polandia.

Ide untuk menempuh ke Doha muncul di awal tahun 2022 ketika dia menyaksikan acara televisi. Di situ seorang pejabat senior Qatar menjanjikan pengalaman "luar biasa" di Piala Dunia 2022 mendatang.

Alsulmi lalu memikirkan soal pengalaman “luar biasa’ itu, lalu memutuskan untuk berjalan kaki dari Jeddah ke Doha.

"Saya akan pergi ke Doha apa pun yang terjadi, bahkan jika saya harus berjalan kaki!"

Kerabat lelaki berusia 33 tahun itu menilai ide itu sebagai “gila”, berjalan selama dua bulan menempuh 1.600 kilometer (1.000 mil). Jarak tersebut serupa lebih dari dua kali jarak Jakarta ke Surabaya yang sekitar 700 kilometer. Jadi Alsulmi serupa berjalan kaki pulang pergi Jakarta-Surabaya.

Selama perjalanannya, dia mendokumentasikan setiap kegiatan ke akun Snapchat miliknya dengan ribuan pengikut.

Baginya, dengan membagikan perjalanan itu dimaksudkan untuk menyoroti antusiasme regional untuk Piala Dunia pertama di Timur Tengah - yang oleh pejabat Saudi dianggap sebagai tonggak sejarah "untuk semua orang Arab".

“Kami ingin mendukung Piala Dunia,” kata Alsulmi pekan lalu kepada AFP, saat dia berlindung dari matahari tengah hari di dekat semak-semak pinggir jalan di kota al-Khasrah, 340 kilometer barat daya Riyadh.

"Saya menganggap diri saya seperti orang Qatar yang sangat tertarik dengan Piala Dunia ini dan kesuksesannya," kata Alsulmi yang mengenakan topi lebar dan ransel dengan tempelan bendera Arab Saudi dan Qatar.