Pujian dan Sindiran Benitez untuk Gelandang MU

Liputan6.com, Manchester - Nama gelandang Manchester United (MU), Paul Pogba kembali menjadi bahan perbincangan. Comeback-nya usai cedera, dia tampil mengesankan saat melawan Newcastle United, Minggu (19/11/2017) dini hari WIB.

Pogba baru kembali memperkuat MU setelah mengalami cedera hamstring sejak 13 September 2017. Tanpa Pogba, pelatih Jose Mourinho mencoba untuk memaksimalkan peran Marouane Fellaini sebagai pendamping Nemanja Matic.

Mourinho sendiri sempat mengungkapkan betapa pentingnya kehadiran Pogba dalam permainan Setan Merah. Dengan Pogba, MU bisa menciptakan 14,8 peluang di kotak penalti setiap laga. tanpa gelandang Prancis itu, MU hanya bisa membuat tujuh peluang.

Ucapan Mourinho pun langsung terbukti saat MU meladeni Newcastle pada pekan ke-12 Liga Inggris 2017/2018 di Old Trafford. Dalam kemenangan 4-1 MU, Pogba menyumbang satu assist buat Anthony Martial dan satu gol di menit ke-54.

Tak hanya dari pihak MU, pujian juga datang dari pelatih Newcastle, Rafael Benitez. Mantan pelatih Liverpool itu mengakui kehebatan Pogba sebagai seorang pemain. Namun, ia juga memberikan sedikit sindiran jika Pogba dibandingkan dengan legenda Liverpool, Steven Gerrard.

"Mereka berbeda. Stevie adalah pemain top selama bertahun-tahun. Ia sangat konsisten dan bisa membuat perbedaan di setiap laga, dengan atau tanpa bola. Ia adalah pemain top. Pogba juga pemain hebat, tapi ia masih harus konsisten seperti Stevie untuk 10 sampai 15 tahun," kata Benitez, dilansir Goal.

Berkat peran Pogba pula MU mampu menempel laju Manchester City di papan atas klasemen Liga Inggris. Saat ini Setan Merah masih menempati urutan kedua dengan koleksi 26 poin, terpaut delapan poin dari Manchester City.

Pogba sendiri merasa bahagia karena ia bisa menandai comeback-nya dengan mencetak gol di hadapan suporter MU. Ia pun berharap musimnya kali ini tak kembali diganggu dengan petaka cedera.

"Untuk kembali, bermain kembali, melihat Old trafford, melihat fans lagi, mencetak gol dalam comeback saya, saya merasa bersyukur. Saya memiliki banyak cedera di musim lalu. Anda hanya harus memulihkan diri dengan baik karena Premier League berbeda dengan Italia," tegas Pogba.

Manchester United U-23: 21 caps, 3 laga, 7 assist

Juventus: 178 caps, 34 gol, 43 assist

Manchester United: 65 caps, 12 gol, 9 assist