Liputan6.com, Jakarta - Pelatih Timnas Norwegia, Stale Solbakken, menilai Inggris tetap menjadi tim favorit untuk lolos ke semifinal Piala Dunia 2026. Meski begitu, ia menegaskan bahwa The Three Lions bukanlah favorit yang mutlak.
Inggris akan menghadapi Norwegia pada laga perempat final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Miami, Minggu (13/7) dini hari WIB. Norwegia sendiri melaju ke babak ini setelah secara mengejutkan menyingkirkan lima kali juara dunia, Brasil, di babak 16 besar.
Advertisement
Sementara Inggris sendiri berhasil lolos ke perempat final usai mengalahkan Meksiko di Azteca Stadium. Anak asuh Thomas Tuchel itu berhasil menghempaskan El Tri di depan puluhan ribu pendukung mereka dengan skor 1-3.
Dalam wawancara dengan BBC Sport, Solbakken mengatakan bahwa Inggris memang lebih diunggulkan, tetapi peluang timnya untuk menciptakan kejutan tetap terbuka."Mereka adalah favorit, tetapi bukan favorit yang benar-benar mutlak," ujar Solbakken.
Simak komentar lengkap sang pelatih di bawah ini.
Unggulan Berarti Tekanan
Dalam konferensi pers jelang pertandingan di Miami Stadium, pelatih berusia 58 tahun itu menilai jadi tim yang tidak diunggulkan untuk menang bisa jadi keuntungan tersendiri bagi Norwegia.
Ia juga menilai tekanan justru lebih besar berada di kubu Inggris karena status mereka sebagai tim unggulan, sehingga Norwegia bisa bermain dengan lebih lepas di pertandingan ini.
"Saya rasa Inggris menghadapi tekanan yang lebih besar daripada kami. Namun, kami juga memberi tekanan kepada diri sendiri untuk bisa menampilkan performa terbaik. Ketika pertandingan dimulai, saya rasa para pemain tidak lagi memikirkan tekanan itu," katanya.
Harus Tampil Disiplin
Solbakken mengaku terkesan dengan penampilan Inggris pada babak 16 besar. Saat itu, tim asuhan Thomas Tuchel berhasil menyingkirkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2, meski harus bermain dengan 10 orang setelah bek Jarell Quansah mendapat kartu merah pada menit ke-54 di hadapan atmosfer panas Stadion Azteca.
Karena itu, Solbakken menilai Norwegia harus tampil disiplin jika ingin menghentikan laju Inggris di babak perempat final nanti.
"Kami harus mampu bersaing dan bertahan dengan baik. Kami harus tetap fokus sepanjang pertandingan. Jika bisa melakukan itu, kami dapat memainkan permainan terbaik kami," pungkasnya.
Sumber: BBC Sports