Liputan6.com, Jakarta - Timnas Inggris mendapatkan kabar kurang baik jelang pertandingan melawan Kroasia. Winger andalan mereka, Bukayo Saka berpotensi absen membela panji The Three Lions pada laga tersebut.
Setelah kekalahan Arsenal dari Paris Saint-Germain di final Liga Champions pada akhir Mei, Saka menjadi salah satu dari empat pemain The Gunners yang terlambat bergabung ke pemusatan latihan timnas Inggris. Tiga pemain lainnya adalah Declan Rice, Eberechi Eze, dan Noni Madueke.
Advertisement
Winger Arsenal tersebut masih merasakan dampak cedera Achilles yang dialaminya pada paruh kedua musim 2025/26, saat membantu Arsenal meraih gelar Liga Inggris.
Sebelumnya, pelatih Inggris Thomas Tuchel mengungkapkan bahwa Saka telah bermain dalam kondisi tidak sepenuhnya fit selama membela Arsenal. Karena itu, sang pemain diperkirakan tidak akan mampu bermain penuh selama 90 menit dalam pertandingan-pertandingan Inggris di Piala Dunia 2026.
Meski Saka tetap menjadi pilihan utama Tuchel untuk mengisi sektor sayap kanan, kebugarannya masih menjadi perhatian utama menjelang duel melawan Kroasia di Dallas.
Madueke Gantikan Saka Sebagai Starter
Menurut laporan The Daily Mail, kondisi fisik Saka masih dipantau secara intensif oleh tim medis Inggris. Pemain berusia 24 tahun itu memang sempat tampil dalam laga uji coba tertutup yang berakhir dengan kemenangan 6-0 atas Miami FC pekan lalu, tetapi ia tidak bermain sepanjang pertandingan.
Situasi tersebut membuat Tuchel dikabarkan lebih cenderung menjadikan Saka sebagai pemain pengganti untuk sementara waktu. Jika skenario itu terjadi, Noni Madueke berpeluang besar mengisi posisi sayap kanan sejak menit pertama.
Meski demikian, Saka tetap berpeluang mencatatkan penampilan ke-50 bersama tim nasional Inggris selama fase grup berlangsung. Hingga kini, ia telah mengoleksi 14 gol untuk The Three Lions, dengan gol terakhirnya tercipta saat Inggris mengalahkan Serbia 2-0 pada laga kualifikasi Piala Dunia pada November tahun lalu.
Sejumlah Posisi Lain Juga Masih Menjadi Tanda Tanya
Selain sektor sayap kanan, Tuchel juga masih menghadapi beberapa dilema dalam menentukan susunan pemain terbaiknya untuk menghadapi Kroasia.
Di sisi kiri lini serang, Anthony Gordon disebut berada di posisi terdepan untuk menjadi starter mengungguli Marcus Rashford. Gordon baru saja menyelesaikan transfer senilai 69 juta poundsterling dari Newcastle United ke Barcelona, sementara Rashford menghabiskan musim lalu sebagai pemain pinjaman dari Manchester United.
Gordon dinilai mampu memberikan disiplin dan intensitas permainan sejak awal pertandingan. Sebaliknya, Rashford dianggap lebih efektif sebagai pemain pengganti yang dapat menghadirkan momen-momen menentukan ketika lawan mulai kelelahan.
Sumber: The Daily Mail