Liputan6.com, Jakarta - Kapten Chelsea, Reece James, angkat bicara terkait kondisi Cole Palmer yang baru kembali merumput usai dibekap cedera. James meminta semua pihak bersabar dengan proses pemulihan sang gelandang serang, seraya menegaskan bahwa Palmer sepenuhnya berkomitmen membela The Blues di tengah berbagai spekulasi transfer.
Palmer menjadi pembeda saat Chelsea bertandang ke markas Napoli dalam lanjutan Liga Champions. Masuk pada awal babak kedua, pemain berusia 23 tahun itu langsung memberi dampak signifikan dengan mencatat dua assist untuk Joao Pedro. Kontribusinya membantu Chelsea membalikkan keadaan dan menang dramatis 3-2, sekaligus memastikan tiket otomatis ke babak 16 besar.
Advertisement
Meski tampil impresif, Palmer masih belum berada dalam kondisi ideal. Ia baru sanggup bermain selama 45 menit karena belum sepenuhnya pulih dari masalah pada pangkal paha dan hamstring.
Situasi ini membuat pelatih Liam Rosenior harus berpikir matang, apakah akan menurunkannya sebagai starter saat menghadapi West Ham di Premier League akhir pekan ini, atau menyimpannya demi laga krusial melawan Arsenal pada leg kedua semifinal Carabao Cup.
James Pahami Situasi Palmer
Reece James memahami betul situasi yang dialami Palmer, mengingat dirinya juga kerap bergelut dengan cedera dalam beberapa musim terakhir. Ia menilai musim ini tidak berjalan mudah bagi rekan setimnya tersebut.
“Dia berada dalam periode yang sulit, sempat mengalami beberapa kemunduran. Musim ini berjalan lambat untuknya, tapi kami sangat senang dia kembali,” ujar James.
“Dalam 45 menit, dia sudah menunjukkan kualitasnya. Semua orang perlu bersabar. Dia pemain luar biasa, masih sangat muda, dan akan terus berkembang seiring waktu.”
Spekulasi Masa Depan Palmer
Di luar lapangan, nama Palmer sempat dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke Manchester United. Namun James menepis isu tersebut dan menegaskan loyalitas sang pemain terhadap Chelsea.
“Tentu saja dia berkomitmen untuk Chelsea. Dia pemain Chelsea. Spekulasi transfer itu hal normal, apalagi di jendela transfer,” kata James.
“Dia bersikap sangat profesional, dan kami sangat senang memilikinya.”
Kemenangan di Naples juga membawa keuntungan besar bagi Chelsea. The Blues terhindar dari tambahan jadwal padat berupa play-off dua leg Liga Champions.