Liputan6.com, Jakarta Liverpool kembali menuai sorotan tajam setelah menelan kekalahan telak 0-3 dari Crystal Palace di Anfield pada ronde keempat EFL Cup 2025/2026. Hasil ini membuat The Reds tersingkir dari ajang yang dulu sering mereka kuasai, sekaligus memperpanjang tren negatif mereka di berbagai kompetisi.
Dalam laga tersebut, manajer Arne Slot melakukan rotasi besar-besaran pada susunan pemainnya. Pelatih asal Belanda itu menurunkan sepuluh pemain baru dibanding laga sebelumnya kontra Brentford, termasuk sejumlah pemain muda seperti Rio Ngumoha, Kieran Morrison, Trey Nyoni, dan Calvin Ramsay.
Advertisement
Keputusan itu langsung menuai kritik tajam dari para suporter Liverpool. Banyak yang menilai Slot terlalu berani bereksperimen di ajang penting, apalagi menghadapi tim yang sedang dalam performa menanjak seperti Crystal Palace.
Namun di balik kritik itu, justru muncul pembelaan dari pihak lawan. Oliver Glasner, manajer Crystal Palace, menolak anggapan bahwa timnya hanya mengalahkan Liverpool “lapis dua”. Menurutnya, rotasi besar yang dilakukan Slot tidak mengurangi kekuatan The Reds.
Glasner Bela Slot, Sebut Liverpool Tidak Lemah
Oliver Glasner menegaskan bahwa kemenangan 3-0 di Anfield bukanlah hasil dari menghadapi tim lemah. Ia merasa tidak pantas jika kemenangan besar Palace dianggap datang karena Liverpool menurunkan skuad pelapis.
Liverpool memang masih menurunkan beberapa pemain senior. Sebut saja Alexis Mac Allister di lini tengah, Federico Chiesa di depan, dan Joe Gomez di lini belakang.
“Kami melihat keputusan Arne Slot dan sungguh tidak menghormati semua pemain mereka untuk mengatakan bahwa mereka adalah tim yang lemah,” tegas Glasner seperti dikutip Daily Star.
Alasan Glasner: Skuad Liverpool Tetap Penuh Kualitas
Pelatih asal Austria itu menyebut bahwa banyak pemain yang diturunkan Slot tetap memiliki kualitas top. Ia mencontohkan beberapa nama senior di Liverpool yang sudah berpengalaman di level tertinggi.
“Saya telah melihat Joe Gomez memenangkan Liga Champions dan Liga Inggris bersama mereka; saya telah melihat Wataru Endo bermain di banyak pertandingan untuk Jepang; saya telah melihat Alexis Mac Allister, ia memenangkan Piala Dunia bersama Argentina,” ujarnya.
“Saya telah melihat Milos Kerkez, yang dibeli dengan harga £40 juta; saya telah melihat Federico Chiesa, yang pernah bermain untuk Italia,” lanjut Glasner.
Dengan komentar tersebut, Glasner menegaskan bahwa rotasi besar bukan alasan bagi siapa pun untuk meremehkan kekuatan Liverpool. "Saya pikir akan tidak sopan jika kita mengatakan itu. Setiap orang yang memakai lencana [Liverpool] ini punya kualitas," pungkasnya.
(Daily Star)