Liputan6.com, Jakarta Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg pantang menganggap remeh Malaysia di Piala AFF U-23 2025.
Sebagaimana diketahui, Harimau Malaya bakal jadi lawan terakhir Garuda Muda di fase grup A kompetisi sepak bola level Asia Tenggara.
Advertisement
Sebelumnya, Timnas Indonesia U-23 sudah sempat menghadapi Brunei Darussalam serta Filipina, dan berhasil menyapu bersih kemenangan dalam dua laga tersebut.
Kans Garuda Muda lolos ke semifinal terbuka lebar sebab anak-anak asuh Vanenburg kini menghuni puncak klasemen sementara dengan perolehan 6 poin dari 2 pertandingan.
Adapun duel pemungkas kontra Malaysia selanjutnya bakal digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Senin (21/7/2025).
Meski sudah mengantongi bekal dua kemenangan, juru taktik asal Belanda enggan menganggap enteng lawannya yang saat ini menduduki peringkat 3 klasemen grup Piala AFF U-23 2025.
"Saya kira semua pertandingan itu penting, termasuk juga melawan Malaysia karena saya rasa mereka merupakan tim yang sangat bagus. Saya pikir mereka punya banyak pemain bagus, jadi kami akan berusaha memenangkan pertandingan (melawan Malaysia) itu," ujarnya kepada awak media dalam sesi latihan di Stadion Madya GBK pada Minggu (20/7/2025) sore WIB.
Sudah Siapkan Tim dengan Baik
Terlepas dari penilaian soal Malaysia, Gerald Vanenburg mengaku pihaknya tetap percaya diri bakal memenangkan laga terakhir grup A Piala AFF U-23 2025.
Timnas Indonesia U-23 sejauh ini juga disebut telah melakukan persiapan dengan baik dan bakal berjuang keras demi meraup tiga poin.
"Keyakinan saya selalu bahwa kami baik dan kami bisa memenangkan pertandingan. Saya kira lawan juga berpikir yang sama karena ketika kita berpikir bisa kalah, maka kita akan kalah," ujarnya lagi kepada awak media.
"Saya rasa kami sudah mempersiapkan diri dengan baik dan kami tahu bahwa Malaysia adalah tim yang sangat kuat, tetapi kami akan berjuang keras dan berusaha untuk menang," imbuh Vanenburg.
Rivalitas Tinggi
Sekadar informasi, pertandingan Timnas Indonesia U-23 vs Malaysia jadi salah satu yang paling dinanti oleh suporter tuan rumah.
Hal itu lantaran duel kedua tim menjanjikan laga beritensitas tinggi mengingat sengitnya rivalitas antara skuad Garuda dan Harimau Malaya.
Pelatih Gerald Vanenburg pun mengaku sudah tahu akan hal ini. Walau begitu, dia tetap mengimbau skuadnya untuk menghormati Malaysia sambil tetap mengejar kemenangan di laga Senin (21/7/2025).
"Saya rasa, Anda tahu bahwa ketika melawan negara-negara tetangga, (pertandingan) selalu seperti derby," ucap Vanenburg.
"Tapi saya pikir yang terpenting adalah kami menghormati Malaysia dan kami berusaha mengalahkan mereka dengan (menampilkan) cara bermain yang kami inginkan," tandasnya.