Liputan6.com, Jakarta- Indiana Pacers menjadi tim pertama yang memastikan diri lolos ke final wilayah NBA 2025. Pacers mengamankan satu tiket final Wilayah Timur usai menang atas Cleveland Cavaliers 114-105 pada game kelima yang berlangsung di kandang lawan Rocket Arena, Rabu (14/5/2025) pagi WIB.
Kemenangan di game kelima ini membuat Pacers unggul 4-1 atas Cavaliers. Keberhasilan Pacers mendepak Cavaliers merupakan kejutan besar. Pasalnya Cavaliers merupakan unggulan pertama dan merupakan tim dengan rekor kemenangan terbaik di Wilayah Timur selama musim reguler.
Advertisement
Yang dahsyat, Pacers selalu menang di tiga pertandingan semifinal Wilayah Timur NBA 2025 yang berlangsung di kandang Cavaliers.
Apa yang dilakukan Pacers di game kelima ini mirip dengan yang terjadi di dua game awal semifinal Wilayah Timur. Cavaliers sempat mendominasi di paruh pertama dengan keunggulan sampai 19 angka.
Perlahan tapi pasti Pacers mengejar sejak pertengahan kuarter tiga hingga terus memimpin di kuarter keempat. Pacers sempat unggul 12 poin dari Cavaliers.
Drama hampir terjadi di ujung laga. Tembakan tiga angka Donovan Mitchell membuat Cavaliers mendekat menjadi hanya tertinggal tiga angka dengan sisa semenit 27 detik.
Namun three point play Andrew Nembhard membuat Pacers kembali menjauh. Dua free throw Tyrese Haliburton dan tiga angka Myles Turner memastikan kemenangan Pacers atas Cavaliers.
Haliburton Pahlawan Pacers
Haliburton menjadi pahlawan Pacers di laga ini dengan raihan 31 poin. Pascal Siakam menyusul dengan 21 angka. Pacers pun akan berlaga di final wilayah NBA untuk kedua kalinya beruntun.
Di kubu Cavaliers, Mitchell memimpin perolehan poin dengan 35 angka. Tapi Mitchell banyak gagal memasukkan free throw di momen krusial pertandingan.
Pada final Wilayah Timur, Pacers menunggu pemenang duel New York Knicks melawan Boston Celtics. Saat ini Knicks unggul 3-1. Celtics juga tidak akan bisa diperkuat pemain andalannya lagi Jayson Tatum akibat cedera.
Thunder Ungguli Nuggets
Sementara itu di semifinal Wilayah Barat, Oklahoma City Thunder merebut keunggulan 3-2 atas Denver Nuggets usai menang 112-105 di Paycom Center.
Nuggets sebenarnya tampil dominan di kuarter dua dan tiga. Nikola Jokic dan kawan-kawan sempat unggul jauh 12 angka.
Namun secara luar biasa, Thunder bangkit di kuarter empat. Lu Dort menjadi motor utamanya dengan dua kali tembakan tiga angka beruntun yang memangkas habis keunggulan Nuggets.
Jump shot Shai Gilgeous Alexander membuat Thunder unggul untuk pertama kalinya di paruh kedua saat laga tersisa tiga menit 33 detik.
Tembakan tiga angka ajaib Nikola Jokic sempat membungkam publik Paycom Arena. Jokic membuat skor imbang 103-103. Namun setelah itu Thunder bisa melesakkan dua tembakan tiga angka lewat Jalen Williams dan Shai guna membuka jarak unggul enam angka. Thunder kemudian tak lagi terkejar.
Shai Gilgeous Alexander memimpin perolehan poin dengan 31 angka. Di kubu Nuggets, Jokic sudah tampil cemerlang dengan 44 poin dan 15 rebound, namun keteteran menggendong tim akibat minimnya kontribusi bench.