Jakarta Timnas Portugal melaju mulus ke Euro 2020. Meski berstatus juara bertahan, Portugal tetap melakoni kualifikasi Euro bahkan sudah menjadi juara pada Euro Nations Cup tahun lalu.
Setiap kali turnamen antarnegara Eropa itu digelar, Timnas Portugal kerap menyandang status sebagai satu di antara tim unggulan. Meski begitu, upaya Portugal untuk merengkuh titel juara tidak pernah berjalan mulus.
Advertisement
Pada Piala Eropa 1996 dan 2004, langkah Portugal terhenti pada perempat final. Adapun edisi 1984, 2000, dan 2012 kandas pada fase semifinal.
Sementara itu, ketika berstatus tuan rumah pada 2004, A Selecao gagal mengatasi perlawanan Yunani pada partai final. Bertanding di Estadio da Luz, 4 Juli 2004, Timnas Portugal menyerah 0-1 dari Yunani.
Hingga akhirnya, segala perjuangan, keringat, dan air mata yang dikucurkan pemain Portugal terbayar lunas di Piala Eropa 2016. Menembus final dan bersua tim tuan rumah Prancis di Stade de France, 10 Juli 2016, A Selecao menang 1-0.
Gol tunggal kemenangan Timnas Portugal disarangkan Eder pada menit ke-109. Bagi Portugal, itu adalah trofi perdana di turnamen elite antarnegara, baik itu di Piala Eropa ataupun Piala Dunia.
Berstatus sebagai juara bertahan, A Selecao dijagokan kembali merengkuh titel juara pada tahun ini. Apalagi, mereka berpeluang diperkuat pemain-pemain bintang yang meraih trofi juara pada empat tahun lalu, mulai Joao Moutinho, Eder, dan juga Cristiano Ronaldo.
Selain itu, Timnas Portugal memiliki pemain-pemain muda berkualitas, semacam Ruben Dias, Bernardo Silva, Ruben Neves, dan Joao Felix. Andai mampu keluar sebagai juara, Portugal akan menjadi negara kedua setelah Spanyol yang berhasil mempertahankan trofi Piala Eropa.
"Piala Eropa hanya tinggal beberapa bulan lagi dan para kandidat juaranya selalu sama," tutur Cristiano Ronaldo selepas laga terakhir Grup B kualifikasi Euro 2020 kontra Luksemburg, 17 November 2019.
"Portugal bukan favorit karena kami menjuarainya pada 2016, tapi mari ke sana dan coba menjuarainya lagi. Tim lainnya juga favorit," lanjut CR7.
Video
Profil Pelatih: Fernando Santos
Pelatih berusia 65 tahun tersebut mulai menangani Timnas Portugal pada 23 September 2014. Santos menggantikan Paulo Bento, yang meninggalkan jabatan itu pada 11 September 2014.