Jakarta Arema ingin kembali menjadi tim papan atas di Shopee Liga 1 2019. Dalam dua musim sebelumnya, tim Singo Edan ini terlempar ke papan tengah. Kini, tim besutan Milomir Seslija ini lebih percaya diri menyambut Shopee Liga 1 2019 karena mereka punya modal dengan meraih gelar Piala Presiden tahun ini.
Arema bertekad menyamai keberhasilan Persija Jakarta tahun lalu. Tim Macan Kemayoran berhasil menyabet juara Piala Presiden 2018 dan Liga 1 2018.
Advertisement
General Manager Arema, Ruddy Widodo, mengakui ada semangat yang lebih tinggi tahun ini. Sejak awal tahun, manajemen sudah memberikan target musim ini Arema harus finis di papan atas untuk mendapatkan tiket bermain di pentas Asia, Piala AFC.
"Seperti yang kami sampaikan sebelumnya, target kami bisa bermain di kompetisi Asia musim depan. Bisa diartikan sendiri nanti Arema harus finis di urutan berapa pada akhir musim," kata Ruddy.
Keseriusan Arema untuk kembali ke papan atas diperlihatkan dengan rekrutan terakhir, yakni striker asal Belanda, Sylvano Comvalius. Top scorer Liga 1 2017 itu didatangkan dari klub Malaysia, Kuala Lumpur FA.
"Selama ini problem Arema ada di lini depan, terutama striker asing. Jadi, musim ini kami coba perbaiki dan sesuai dengan keinginan pelatih," jelasnya.
Dana yang digelontorkan manajemen Arema musim ini juga bertambah. Setelah mempertahankan Makan Konate dengan nilai kontrak tinggi, Comvalius juga didatangkan dengan nominal yang tidak sedikit.
Berbeda dengan dua musim lalu. Terutama pemain asing yang direkrut mayoritas belum punya nama besar sehingga mereka tidak bisa bertahan lama. Hanya Arthur Cunha yang punya kualitas stabil sejak direkrut pada 2017.
Tahun ini, hanya Pavel Smolyachenko saja yang jadi pemain asing debutan. Selebihnya, sudah punya pengalaman di kasta tertinggi sepak bola Indonesia.
Meski begitu, Arema sadarada beban tersendiri yang justru diemban Hamka Hamzah dkk. Kontestan Liga 1 tentu punya semangat besar untuk menjegal Arema karena mengalahkan juara Piala Presiden jadi kepuasan tersendiri bagi klub lain.