Liputan6.com, Manchester- Manchester United pernah melahirkan banyak pemain bintang dari tim akademi mereka pada era 1990-an. Pencinta bola tentu masih ingat dengan Class of 92. Saat itu MU mampu mencetak pemain-pemain hebat macam David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, hingga Gary Neville.
Namun sejak tahun 2000-an, MU sulit mencetak pemain bintang dari tim akademi. Setan Merah jarang memberikan kesempatan kepada pemain muda untuk dipromosikan ke tim utama. MU lebih memilih membeli pemain berharga mahal.
Akibatnya, banyak talenta berbakat MU yang kabur dari Old Trafford karena tak yakin bakal sering dimainkan. Sebut saja Paul Pogba dan Michael Keane.
Empat tahun lalu Pogba pindah ke Juventus dengan menolak memperpanjang kontraknya. Bersama Juventus, Pogba bersinar dan menjelma menjadi salah satu gelandang terbaik di dunia. MU pun akhirnya membeli kembali Pogba musim panas lalu dengan memecahkan rekor transfer termahal di dunia.
Sedangkan Keane musim ini bersinar bersama Burnley. Kehebatan Keane mengawal pertahanan Burnley membuat Chelsea kepincut dan berniat membelinya di bursa transfer Januari nanti.
Sejak berakhirnya era Sir Alex Ferguson, manajemen MU mulai berusaha membenahi tim akademi. Nicky Butt dipercaya memimpin proyek tim akademi. MU juga membajak banyak pemain berbakat untuk dibina di tim junior.
Tak hanya itu, beberapa pemain berbakat mulai sering dimainkan di tim utama. Antara lain Adnan Januzaj, Timothy Fosu-Mensah hingga yang terbaru Marcus Rashford.
Klub milik keluarga Glazers itu sebenarnya memiliki banyak talenta berbakat yang siap diorbitkan ke tim utama. Siapa saja wonderkid MU yang berpeluang jadi bintang besar? Simak ulasannya di halaman berikutnya:
Advertisement
1. Tahith Chong
1. Tahith Chong
Tahith Chong merupakan pesepak bola berbakat Belanda. MU membajak Chong dari Feyenoord Rotterdam Juli lalu. Chong dipercaya sebagai kapten tim U-17 MU.
Chong berposisi sebagai winger kiri. Meski baru berusia 16 tahun, MU berniat mempromosikan Chong ke tim U-21 dalam waktu dekat ini. Kesempatan dipromosikan ke tim U-21 yang membuat Chong tertarik bergabung bersama Setan Merah.
"Saya akan memulai petualangan di Manchester bersama tim A1 (akademi) dan mungkin kadangkala ambil bagian bersama tim U-21 MU," tutur Chong saat diwawancarai FR12.nl.