Van Gaal Asal Pilih, Marcus Rashford Malah Jadi Bintang MU

Liputan6.com, Manchester - Marcus Rashford menjadi bintang baru di Manchester United (MU) dalam sekejap. Hal itu diraih Rashford setelah mencetak empat gol dalam tiga hari saat melawan Midtjylland dan Arsenal.

Namun, sebelum nama pemain berusia 18 tahun ini melambung, manajer MU, Louis van Gaal, ternyata tidak mengenal sosok Rashford. Van Gaal rupanya asal pilih striker muda untuk menggantikan posisi dua andalan lini depan MU: Wayne Rooney dan Anthony Martial yang tengah mengalami cedera.

"Saya belum beli striker lagi. Tapi Wayne Rooney dan Anthony Martial malah cedera. Hanya mereka yang bisa bermain sebagai striker di tim inti,"  Van Gaal, dikutip dari Soccerway.

Masalah tersebut membuat Van Gaal memantau latihan pemain muda jelang pertandingan MU melawan Midtjylland di Old Trafford dalam ajang Liga Europa, tengah pekan lalu. Tentu saja, Van Gaal melakukannya untuk mencari sosok yang bisa mengisi slot yang ditinggalkan Rooney dan Martial.

Dalam tahap seleksi dadakan itu, manajer berusia 64 tahun tersebut menjelaskan, dirinya hanya sepintas melihat kemampuan Rashford. "Dia berlatih di tim kedua," katanya. "Rashford bisa memainkan perannya saat internal game. Setelah itu, saya melihatnya. Dia bermain di sisi kanan dan kiri dengan sangat cepat."

Meski terkesan asal pilih pemain, Van Gaal tetap memberikan kesempatan kepada Rashford. Di MU, sang manajer tidak memainkan Rashford di posisi aslinya, yakni winger. "Saya menempatkannya di posisi striker. Anda tidak pernah tahu apakah  pemain bisa mengatasi situasi dengan irama permainan tim. Namun dia melakukannya dengan baik," ucap Van Gaal.

Rashford pun membalas kepercayaan Van Gaal. Pemain akademi Setan Merah itu pun berhasil mencetak empat gol dan satu assist dalam dua pertandingan. Dia juga terpilih menjadi man of the match saat melawan Arsenal.

Van Gaal lalu menyampaikan sebuah pesan untuk Rashford. Dia menyebut striker yang lahir di Manchester itu bakal mendapat tekanan lebih berat untuk tampil gemilang bersama MU

"Ketika tampil pertama kali tidaklah sulit, semua pemain sangat terfokus. Sekarang, tekanan lebih besar bisa dirasakannya, karena semua orang sudah melihat dia dengan cara berbeda," ucap eks pelatih Timnas Belanda tersebut.

"Setelah empat gol, fans pasti berharap yang kelima. Untungnya, dia memiliki sifat-sifat tertentu. Dia bisa mengendus situasi sebelum pemain lainnya," kata Van Gaal.