Konservasi Penyu di Gunungkidul, 101 Tukik Penyu Kembali ke Habitat Asli

Liputan6.com, Gunungkidul - Kecantikan dan ombak Pantai Wediombo, Kalurahan Jepitu, Kapanewon Girisubo, menjadi saksi pelepasan 101 tukik atau anak penyu pada Rabu (4/6/2025) sore. Tukik-tukik mungil itu merangkak pelan menyusuri pasir hangat menuju laut, mengikuti insting purba yang diwariskan dari leluhurnya untuk kembali ke tempat asal kehidupan mereka.

Momen ini bukan hanya seremonial. Ia adalah simbol harapan bagi ekosistem laut yang terus tertekan. Tukik-tukik tersebut berasal dari telur penyu yang ditemukan dan ditangkarkan di Pantai Pelangi, Bantul oleh Dinas Kelautan dan Perikanan Kabupaten Gunungkidul beberapa minggu sebelumnya. “Pelepasan tukik sangat penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem laut. Dari ratusan telur, hanya sebagian kecil yang bertahan hidup sampai dewasa. Maka setiap tukik yang dilepaskan adalah harapan baru,” jelas Wahid Supriyadi, Kepala Bidang Perikanan Tangkap DKP Gunungkidul.

Penyu memiliki insting luar biasa, mereka akan kembali ke pantai tempat mereka menetas untuk bertelur, setelah mengarungi lautan selama puluhan tahun. Mekanisme ini dikenal sebagai “natal homing”. Meski menghabiskan sebagian besar hidupnya di laut lepas, penyu betina dewasa akan mencari kembali pantai tempat mereka dilahirkan untuk mencari pasir hangat yang dulu pertama kali menyentuh tubuhnya. Pelepasan tukik di pantai alami seperti Wediombo menjadi penting, karena lokasi awal pelepasan akan tertanam dalam sistem navigasi alami penyu. “Entah 10 atau 20 tahun lagi, atau di masa depan, penyu-penyu yang bertahan akan kembali ke sini untuk bertelur dan meneruskan siklus kehidupan,” jelasnya

Lebih dari pada itu, Keberadaan penyu laut bukan hanya penting untuk dirinya sendiri, tetapi juga bagi ekosistem yang lebih besar. Salah satunya adalah hubungan erat antara penyu terutama penyu Lekang dan terumbu karang. Penyu Lekang memakan alga yang tumbuh di atas karang yang tumbuh berlebihan dan menutupi permukaan terumbu, menyulitkan karang untuk bernapas dan menerima sinar matahari. Dengan kata lain, penyu membantu menjaga keseimbangan juga menjadi pembersih alami yang mendukung kehidupan ratusan spesies ikan dan biota laut lain.

“Penyu adalah bagian penting dari rantai makanan laut. Tanpa mereka, kerusakan ekosistem bisa lebih cepat terjadi. Mereka seperti tukang kebun laut yang merawat halaman bawah air kita,” tambah Wahid.

Lebih lanjut, Gunungkidul memiliki potensi besar dalam konservasi penyu. Selain di Wediombo, terdapat 13 titik pantai lain yang menjadi lokasi bertelur penyu, seperti Pantai Ngobaran, Ngrenehan, Sadeng, hingga Pantai Jungwok. “Tekanan aktivitas manusia seperti pariwisata massal, sampah, dan perburuan liar masih menjadi tantangan nyata bagi perkembangan penyu di Kawasan pesisir selatan Gunungkidul,” ulasnya.

Untuk itu, Pemerintah Kabupaten Gunungkidul telah menerbitkan regulasi untuk melindungi penyu dan habitatnya. Salah satunya adalah Peraturan Daerah Nomor 7 Tahun 2016 tentang Rencana Zonasi Wilayah Pesisir dan Pulau-Pulau Kecil (RZWP3K), yang mengatur pemanfaatan ruang pesisir secara berkelanjutan dan perlindungan kawasan konservasi laut, termasuk habitat penyu.

Bupati Gunungkidul, Endah Subekti Kuntariningsih, yang hadir dalam pelepasan tukik ini menegaskan bahwa konservasi penyu dapat diselaraskan dengan pengembangan pariwisata edukatif. Pelepasan tukik di Pantai Wediombo bukan sekadar pelestarian satwa, tetapi juga membuka ruang partisipasi bagi wisatawan. “Jadi para wisatawan mau warga bisa terlibat langsung, bahkan ikut dalam kegiatan bersih pantai atau penanaman pandan laut untuk menjaga habitat penyu,” ujar Endah.

Endah juga menyatakan bahwa Pemkab Gunungkidul akan menjadikan kegiatan pelepasan penyu ini sebagai agenda tahunan yang dirancang dengan memperhatikan waktu bertelur dan cuaca yang tepat. Tujuannya, agar pelepasan tukik bisa menarik lebih banyak wisatawan, termasuk dari mancanegara, yang ingin ikut terlibat langsung dalam kegiatan konservasi.

“Wisatawan tidak hanya melihat, tetapi bisa ikut ambil bagian dalam kegiatan konservasi seperti pelepasan tukik, bersih pantai, atau penanaman pandan laut. Ini akan jadi pengalaman berharga yang membawa mereka lebih dekat dengan alam dan budaya lokal,” pungkasnya.