Lebih dari 50 Persen Pantai Amerika Tercemar Tinja dan Tidak Aman untuk Berenang

Berenang di air tercemar tinja dapat menyebabkan "penyakit pernapasan, infeksi telinga dan mata, serta ruam kulit," kelompok tersebut memperingatkan. Mereka juga mencatat ada sekitar 57 juta kasus penyakit yang ditularkan melalui air yang dilaporkan di AS setiap tahun.

"Sayangnya, infrastruktur pembuangan limbah di seluruh negeri tidak memadai atau dalam perbaikan yang buruk, memungkinkan limbah masuk ke saluran air kita," bunyi laporan itu. "Selokan sanitasi meluap sebanyak 75 ribu kali setiap tahun di AS."

Pembangunan kota, seperti konstruksi baru, jalan beraspal, dan tempat parkir, juga tidak membantu. "Mengaspal lahan basah atau hutan yang pernah menyerap curah hujan dan menyaring polusi memperburuk masalah ini," kata pihaknya.

"Orang juga dapat mengembangkan penyakit gastrointestinal, termasuk hepatitis A dan norovirus, setelah makan kerang yang diambil dari air yang tercemar," sebut Kelly Johnson-Arbor, ahli toksikologi medis di National Capital Poison Control Center, pada Fox News.

"Pengunjung pantai harus memeriksa anjuran aktivitas di pantai dan menghindari masuk ke air jika mereka memiliki luka terbuka," kata Environment America.

Memperbarui sistem pembuangan limbah AS disarankan sebagai salah satu cara untuk mengurangi masalah pencemaran pesisir. Meski Kongres negara itu telah mengalokasikan lebih dari 25 miliar dolar AS untuk proyek pembuangan limbah dan air hujan sejak 2021, EPA mengatakan memperkirakan biayanya mendekati 271 miliar AS untuk memperbaiki infrastruktur air limbah di seluruh AS.

Masalah polusi pesisir nyatanya tidak hanya terjadi di AS, namun juga berbagai negara lain di dunia. Tahun lalu, pasir pantai di Tuscany, Italia telah memutih karena limbah batu kapur yang dibuang ke air. Padahal, pantai itu merupakan destinasi wisata populer bagi para pelancong dan terkenal di Instagram.

Setelah bertahun-tahun dikampanyekan kelompok lokal dan internasional, sebuah pabrik kimia akhirnya berjanji untuk berhenti memompa limbah ke laut di lepas pantai pasir putih tersebut. VICE World News melaporkan kondisi pesisir yang dimaksud, dilansir dari publikasi itu, 8 September 2022.

Kala itu, pihaknya mencatat bahwa penelitian apakah polutan lokal memengaruhi kesehatan penduduk sekitar masih menunggu pendanaan dari pemerintah daerah, yang saat itu menolak menjawab pertanyaan outlet berita tersebut.

Sebuah studi sebelumnya menemukan kelebihan yang signifikan dalam kematian untuk penyakit kronis, keberadaan polutan di udara dan laut, serta hubungan teoritis antara polutan ini dan penyakit kronis pada orang yang tinggal di dekat pabrik. Belum lagi bicara kekhawatiran ahli zoologi bahwa pembuangan tersebut telah menghancurkan biota laut.

Kelompok bahan kimia Belgia Solvay berencana menghentikan semua pembuangan limbah batu kapur dari pabrik abu soda di Rosignano, Italia. Keputusan ini diambil setelah sebuah laporan PBB mengkritik kelambanan untuk mengatasi masalah yang dikatakan "sangat memengaruhi kesehatan masyarakat."

Solvay berjanji menginvestasikan 15 juta euro (sekitar Rp223 miliar) untuk mengurangi residu batu kapur dan emisi karbon. Pada 2030, pembuangan limbah kimia itu ke laut akan dikurangi sebesar 20 persen dibandingkan dengan apa yang diizinkan regulator saat ini. Lalu, residu limbang kimia itu dijanjikan akan turun hingga 40 persen pada 2040.

Pada 2050, pabrik diklaim akan benar-benar berhenti membuang limbah kimia ke laut. Kelompok investasi aktivis Bluebell Capital Partners di London, bersama politisi lokal dan aktivis lingkungan, telah menekan perusahaan selama bertahun-tahun untuk berhenti membuang limbah yang mengandung logam, seperti timbal dan arsenik.

Perwakilan lokal Francesco Berti membawa masalah ini ke Uni Eropa, yang mendorong seorang pelapor PBB mengunjungi situs tersebut pada akhir 2021. "Solvay telah berada di wilayah Livorno sejak 1913. 109 tahun kemudian (!) kami dengan senang hati mengumumkan hal-hal itu akan berubah," katanya di unggahan LinkedIn sebagai tanggapan atas pengumuman tersebut.

Berti menyambung, "Kami akan terus bekerja agar perjanjian dihormati dan pembersihan selesai: pengacara, aktivis, ekonom, dan profesional kesehatan berada dalam pertempuran ini."