Varian Stratus Bikin Kasus COVID-19 di Amerika Serikat Meningkat

Liputan6.com, Jakarta Kasus COVID-19 masih naik di banyak wilayah Amerika Serikat. Negara ini belum sepenuhnya pulih dari gelombang COVID di akhir musim panas yang dipicu oleh varian Stratus atau XFG. 

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Serikat mengatakan per 20 September, tingkat aktivitas virus COVID-19 dalam air limbah berada pada tingkat "sedang" secara nasional. Namun, 19 negara bagian sudah melaporkan level tinggi hingga sangat tinggi, dengan Nevada, Utah, Connecticut, dan Delaware termasuk yang paling terdampak.

Lonjakan COVID saat ini didorong Stratus seperti mengutip Today, Kamis, 2 September 2025. 

Yang membuat Stratus menjadi perhatian adalah kemampuannya menghindari antibodi dari infeksi atau vaksinasi sebelumnya.

“Stratus memiliki mutasi unik yang meningkatkan kemampuannya menghindari sistem kekebalan,” jelas laporan Stony Brook Medicine mengutip New York Post. 

Meski begitu, sebagian besar kasus Stratus tetap ringan, terutama pada mereka yang sudah divaksin.

Lonjakan ini datang bersamaan dengan musim penyakit pernapasan di AS, di mana kasus flu, batuk pilek, dan RSV biasanya meningkat. Kondisi ini mendorong para ahli untuk mengingatkan masyarakat agar menjaga kesehatan, memperbarui vaksin, dan memperkuat ventilasi dalam ruangan.

Stratus pertama kali terdeteksi pada Januari di Asia sebelum menyebar ke AS pada musim semi lalu. Menurut data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), strain tersebut telah terdeteksi di 38 negara hingga Juni 2025.

“WHO menyebut Stratus sebagai varian dalam pemantauan (variant under monitoring),” tulis laporan resmi.

Stratus merupakan hasil hibrida dari dua subvarian Omicron. Ia dikenal memicu gejala seperti serak dan sakit tenggorokan yang sering disalahartikan sebagai alergi.

“Kebanyakan kasus Stratus ringan, terutama pada mereka yang sudah divaksin,” tulis laporan Stony Brook Medicine.

Namun, para ahli tetap mengingatkan bahwa strain ini lebih unggul dibanding Nimbus dalam menghindari antibodi. Hal ini membuat Stratus bisa melampaui Nimbus, padahal sebelumnya Nimbus dikenal sangat kuat menempel pada sel manusia.

Nimbus, yang sempat meledak di AS pada musim panas lalu, ditakuti karena menimbulkan sakit tenggorokan parah yang dijuluki razor blade throat. Fakta bahwa Stratus bisa menggeser Nimbus menunjukkan betapa cepat virus ini beradaptasi. Dengan sifatnya yang sangat mudah menular, Stratus kini menjadi sorotan utama di dunia medis.

Untuk melindungi masyarakat dari ancaman Stratus dan virus pernapasan lain, para ahli menekankan pentingnya vaksinasi. Komite Penasihat Imunisasi CDC (ACIP) baru saja merekomendasikan vaksin COVID-19 terbaru 2025–2026 untuk semua orang usia 6 bulan ke atas, setelah berkonsultasi dengan dokter atau apoteker.

Selain vaksin, langkah sederhana seperti menjaga kebersihan tangan, menggunakan masker di ruang padat, serta memperbaiki sirkulasi udara dalam ruangan juga penting.